– Ты завидуешь мне по собственному неразумению, – отвечал муж, которого позабавили слова жены. – Наказывать за неразумение я тебя, конечно, не буду, но расскажу тебе, как всё обстоит на самом деле. Значит, ты думаешь, что когда я пасу овец, то при этом только гуляю, пою да бездельничаю? Ты ошибаешься, жена моя! За овцами нужен глаз да глаз. Да, у меня есть собака – верный мой друг и помощник, но она может только собирать овец в кучу и предупреждать меня об опасности, которую она видит, а я нет. Но, ни довести стадо до пастбища, ни защитить овец в одиночку от волков и разбойников, собака не может! Всё это делает пастух, а ведь надо ещё переходить через пропасти. Как, по-твоему, это делается? На подвесном мосту даже снежному барсу страшно, не то, что овцам! Нельзя их туда пускать одних, иначе всех потеряешь. Приходится переносить по одной на руках, как маленьких детей, а ведь весят хорошо откормленные овечки совсем не как дети. Каждая овца или баран весят столько, что мне как раз под силу поднять, а ведь у нас их больше сотни! Полдня уходит на то, чтобы перетащить стадо на другую сторону пропасти, а когда дело сделано, я просто падаю от усталости, хоть среди пастухов я всегда слыл не последним из силачей. Но, может быть, ты думаешь, что после этого я могу хорошенько отдохнуть, чтобы восстановить силы? Если так, то ты снова ошибаешься, жена моя! Когда пасёшь стадо, выспаться, как следует невозможно. Пастух всегда спить вполглаза, я ведь уже говорил про волков и разбойников. И те, и другие знают, как опасно попадаться на мушку моего ружья! Но, если я буду слишком крепко спать, то лишусь и жизни, и стада, потому что тогда напасть на меня не постесняются. Что же до любования горными красотами, то я на них давно уже насмотрелся, и когда обхожу пастбище, смотрю за тем, чтобы овцы паслись на сочной траве, а не там, где всё уже объедено. Смотрю за тем, чтобы от стада не отбился никто из ягнят, иначе его тут же унесёт орёл, который всегда кружит в небе. Смотрю, чтобы стадо не подходило слишком близко к обрыву, а то, если сорвётся хоть одна овца, остальные вслед за ней сами попрыгают. Они ведь глупые и думают, что раз та, первая, туда побежала, значит там хорошо. Так что всё время, пока я со стадом, я не гуляю и не отдыхаю, а тружусь в поте лица, не сплю, терплю холод, коротая ночь у костра, терплю и дневную жару, и пронизывающий ветер. И это я не рассказал тебе ещё о том, как попадаешь со стадом в бурю, ведь я не оставлю овец ни в дождь, ни в буран, ни в зной. Так что доля моя вовсе не легка, не то, что у тебя, жена!