– А что у меня? – возмутилась жена. – Ты думаешь, что моя работа лёгкая?
– Конечно! – кивнул муж. – Неужели можно сравнить то, что делаешь ты, с тем, что делаю я? Подумаешь, подмела пол, да расставила всё по местам! И что это за труд, выдёргивать сорняки в огороде! С этим и ребёнок справится. Может быть, ты перетрудилась, когда рассыпала зерно для кур? Или так тяжело подоить козу и насыпать ей в кормушку свежей травы? Тебе что, невмоготу кормить и пеленать нашего сына? На что ты жалуешься? Ведь ты всегда дома, в тепле и под крышей! Когда захотела, спать легла, когда захотела, проснулась. И поесть можешь спокойно, а когда дневные дела сделаны, а ночь ещё не наступила, можно немного побездельничать в своё удовольствие!
Понятное дело, жена не оставила эти слова без ответа, и супруги ещё долго спорили, не в силах переубедить один другого. Они почти уже было поссорились, когда кому-то из них пришла в голову мысль поменяться местами. А что? Если каждому из них думается, что работа другого легче, то пускай он попробует сам с ней справиться.
Сказано – сделано! Муж остался дома заниматься хозяйством, а жена погнала овец на дельнее пастбище, где трава в это время года была в несколько раз сочнее и гуще, чем рядом с их хижиной.
Прошло время. Кажется, его прошло совсем немного, где-то около суток, не больше. По горной дороге, где накануне прошло стадо овец, подгоняемое развеселившейся женщиной, еле волоча ноги, плёлся мужчина. За его спиной жалобно хныкал привязанный тряпками младенец. Он миновал, наверное, одну двадцатую часть дороги, когда навстречу ему вышла из-за поворота сильно хромавшая женщина, опиравшаяся на обломок пастушьего посоха.
– Ты ли это, жена моя? – воскликнул мужчина.
– Ты ли это, муж мой? – воскликнула женщина. – И куда это ты идёшь с нашим сыном за спиной?
– Я решил догнать тебя и стадо, потому что мне нечем было кормить нашего сына, – виновато заговорил мужчина.
– Но ведь я оставила достаточно козьего молока в леднике! – удивилась жена.
– Я поставил его греться на очаг, и оно убежало, – вздохнул муж.
– Ты что же за ним не следил?
– Я в это время мыл ребёнка. Да простит меня Небо, он так обделался, после того, как выпил кислое молоко из моей чашки!
– Ты дал ему кислое молоко?
– Нет, он сам его достал, когда я ставил холодное молоко греться на очаг. Когда же его пронесло, как гуся, я стал переодевать этого несмышлёныша и сам перепачкался по уши. Тогда я понёс сына к ручью, чтобы помыть его и самому почиститься. Вот пока мы купались, молоко и вытекло.
– Но зачем же ты пошёл догонять стадо? Ведь у нас четыре дойные козы. Надо было подоить одну из них, вот тебе и молоко.