Лаис кивнула, как-то мимолетно удивившись тому, что даже с очень близкого расстояния грим выглядит натурально. Освободилась, подошла к окну и ни капли не скрываясь вскрыла свой тайник под подоконником.
– Не нужно, – сказал Ретен, увидев, что она вытащила оттуда пузырек с усилителем. – Сейчас тебе не стоит это делать.
– Нужно, – припечатала она. – Но, думаю, двух кристаллов пока будет достаточно, след еще не остыл. Если понадобиться – потом добавлю.
И ушла в кухню за водой.
– Значит так, – увидев, что ресс пошел вслед за ней, Лаисса демонстративно забросила в рот пару кристаллов, хлебнула из стакана с водой и наставила на него палец. – Прошу пока по хорошему…
– Тихо. – Продолжить ей не дали.
Ретен поймал ее в объятия, прижал к себе и повторил:
– Тихо. Не ссорься со мной. Нужно так нужно. Просто будь поосторожнее и не отходи от меня далеко.
– Я не собираюсь…
– Тихо. – Он оказался очень настойчив. – Просто сделай как я прошу, ладно? Просто сделай. И все будет хорошо.
– Ладно, – буркнула она сдаваясь и зарылась носом ему в шею. Препарат начал действовать, и то, что она сейчас ощущала ей нравилось.
Шершавый аромат его кожи, перебиваемый быстрыми вспышками запаха грима, зелёный и острый звук дыхания, серокаменная твердость плеч под ее пальцами. Лаис с трудом смогла от всего этого оторваться:
– Пойдем, пора уже. Можно начинать.
Ретен кивнул, проверил кобуру с револьвером, прихватил свою массивную трость и открыл дверь чёрного хода, пропуская девушку вперед:
– Но сначала хочу пристроить куда-нибудь вот это, – он забрал со стола шкатулку и завернул в полотенце. Не стоит оставлять ее здесь, я и так успел здорово тебя подставить.
– Есть подходящее местечко. По дороге покажу, – пожала плечами девушка.– Как раз тут недалеко.
Местечко ресса вполне устроило. И избавившись от своего не слишком тяжелого, но неудобного груза он почувствовал себя свободнее:
– Теперь куда?
– Туда. – Девушка повертела головой по сторонам и, что-то для себя решив, уверенно зашагала по улице, прислушиваясь к запредельно обострившейся интуиции. Ретен умудрялся не отставать ни на шаг, несмотря на ее решимость и свою хромоту. Трость мерно и отчетливо звякала металлическим наконечником о мостовую, припечатывая каждый его шаг и отдаваясь в голове у Лаис вспышками ржаво-красного цвета и солоноватым привкусом на языке.