Вульф повернулся ко мне.
– Мы это знаем, Арчи?
– Нет, сэр. Но я могу узнать, если это важно.
– Мог он знать это уже месяца четыре? – спросил Баллу.
– Конечно, – я пожал плечами.
– Мне бы хотелось это выяснить. Быть может, сейчас это уже не столь важно, но я бы хотел знать. – Он взял стакан и отпил из него. – Могу еще добавить, что я не убивал мисс Керр. Стал бы человек с моим положением, с моим весом в обществе... Нет, это для вас не аргумент. Для меня даже мысль такая показалась бы фантастической. Вы хотите, чтобы я помог найти убийцу. Если Кэтер невиновен, а факты таковы, какими вы их представили, то я бы искренне рад помочь, но как?
– Сначала покончим с вами, – произнес Вульф. – Где вы были в субботу утром?
– Все утро я провел дома, часов до трех. К обеду мы ждали гостей.
– Если потребуется, вы сможете обеспечить себе алиби на каждые полчаса, начиная с восьми утра?
– Думаю, что да. Мне много раз звонили.
– А у вашей жены есть алиби?
– Причем тут моя жена, черт возьми?
Вульф покачал головой.
– Не заводитесь. До сих пор вы вели себя безупречно; не портите впечатление. Не я втягиваю вашу жену, а обстоятельства. Знала ли она о вашей связи с мисс Керр?
– Нет.
– Насколько вы уверены?
– Совершенно уверен. Я принял все мыслимые меры предосторожности.
Вульф нахмурился.
– Вы ставите нас в трудное положение. Для меня или для мистера Гудвина было бы весьма желательно повидаться с вашей женой, но как придумать такой повод, чтобы не вовлекать вас? Надеюсь, что мистеру Гудвину удастся...
– Нет, не удастся! Я не позволю вам встречаться с моей женой!
– Вы опять за старое? Вы сами признали, что попались, вот и не трепыхайтесь. Если не вы и не ваша жена, то кто? Я должен иметь факты, или имя, или хотя бы намек. Вы провели с этой женщиной много времени. Она рассказывала вам о своих знакомых, о местах, куда ходила. Мне надо об этом знать.
На шее Баллу начала подергиваться мышца.
– Я настаиваю, категорически настаиваю, чтобы вы не втягивали мою жену в эту историю. Вы, конечно, рассчитываете на то, что вам заплатят. Я никогда не «трепыхаюсь». Сколько вы хотите?
Вульф кивнул.
– Ничего другого от вас я не ожидал. Богатые люди даже не мыслят других путей расчета. Я веду расследование от имени мистера Кэтера, так что вы не можете нанять меня или заплатить мне. Я, конечно, давлю на вас, но только для того, чтобы получить нужные сведения. И вашу жену мы побеспокоим только в том случае, если иного выхода не будет. От вас же мне нужно...
Зазвонил телефон. Я повернулся и снял трубку.