— Зачем ты пришел, старик?
— Я хочу видеть царя урусов, чтобы передать ему послание моего хана!
— Разве тебя кто-нибудь спрашивал, чего ты хочешь? Мой государь теперь занят и ему некогда принимать просителей. Если у тебя есть дело, скажи о его содержании мне. И тогда я решу, стоит ли досаждать нашему благословленному царю Ивану Федоровичу подобными мелочами?
— Я не проситель! — возмутился бек. — Меня послал великий хан…
— Проклятое место этот Крым, — вздохнул Корнилий. — Солнце так печет, что под его жаркими лучами всякому ничтожеству кажется, будто он стал великим! Ты, жалкий старик, пришел сюда как последний бедняк, посланный таким же нищим проходимцем. Где твоя свита? Где дары, достойные моего государя? Где подарки для его вернейших слуг? Разве так приходят послы порядочных царей?
— Раньше вы к нам приползали на коленях с дарами, — скривился татарин. — Умоляли принять дань и отпустить ваших пленных.
— А теперь ваша страна захвачена, ваше войско разбито, ваши города разграблены. Последний стрелец у ворот этого дворца выше по положению, чем ты или твой жалкий хан! Говори, зачем пришел, или я прикажу своим слугам всыпать тебе батогов!
— Ты не посмеешь!
— Хочешь проверить? — нехорошо усмехнулся Михальский и, обернувшись, поймал взглядом мой кивок.
— Я посол! — взвизгнул бек, но было поздно.
Ратники Михальского, повинуясь приказу своего командира, уже схватили всех троих посланцев и тут же потащили их во двор, где стащили с них шубы и дорогие халаты с шелковыми рубахами, после чего по очереди растянули на деревянной скамье и хорошенько отходили. Причем, если старика из жалости к его почтенным летам угостили всего лишь плетью, более молодые мурзы выхватили по полной программе, после чего к ним полураздетым и окровавленным снова вышел Корнилий.
— Так ты скажешь, зачем тебя прислал твой хан? — осведомился он у плачущего от боли и унижения аристократа.
— Он хотел предложить вам выкуп в три миллиона акче, за уход из Крыма, но теперь, клянусь всемогущим Аллахом, вы не получите даже ломанного медяка! — прохрипел бек. — Теперь и ты, и твой нечестивый царь останетесь здесь навсегда, а бродячие собаки будут драться за ваши кости!
— Убирайся отсюда, старый дурак, пока я не приказал отрезать тебе твой дерзкий язык. И передай хану Джанибеку, что если он хочет вести переговоры, пусть пришлет кого-нибудь поумней.
Никто не вернул татарам их одежды, да и вряд ли Юсуф-бек, теперь смог бы дотащить свою богатую шубу. Получив приказ, охраняющие дворец стрельцы доставили послов до ворот Кафы, после чего выпихнули в малую калитку наружу к ожидавшим их там нукерам.