К Панину подъехал успевший вернуться из передового дозора Рожков. Спросил у него:
— Где ближайшая воротная башня?
— Мы почти против нее и стоим. — Пояснил наш проводник.
— Скоро рассвет, — я оглянулся на начинавший светлеть восток.
— Можем не успеть, — согласился стольник.
— Надо успеть! — отрезал я. — Если и нападать, то только сейчас, когда самый сладкий сон.
— Да мы-то подойдем, — пожал плечами мой бывший рында, — Мартемьянов со своими, уже там, а вот барону нашему никак не успеть!
— А вот Лелику, пожалуй что, можно и задержаться. Главное чтобы артиллерия наша подоспела. Вот что, друг ситный, пошли к ним нарочного, с моим самым строгим наказом, пушкарям аллюр три креста!
— Лошадей загонят, — жалостливо вздохнул он, или, не дай боже, копыто в темноту в сурочью нору попадет…
— Ты еще здесь?! — вызверился я на Федьку, после чего тот мигом умчался отдавать распоряжения.
— Устроим здесь короткий привал. Пусть люди отдохнут немного, заодно отставшие подтянутся. Как соберем войско в кулак, выстроим, как заранее уговорились. Пушки и две сотни мушкетеров отдельно, три штурмовые колонны с лестницами и резерв.
Подозвал Мартемьянова.
— Исай, по дюжине конных казаков разошли по сторонам в дозоры, остальных собери здесь. А я выеду вперед, лично осмотрюсь на месте. Корнилий, ходу!
Наличие белых повязок заметно облегчало опознавание своих, но пока сблизишься, и различишь в темноте кто там перед тобой, всякого успеешь подумать…
— Отлично. — Оценив расстояние до цели примерно саженей в двести, прикинул, как будем действовать. — Нарочный, передай, чтобы выдвигались. Отряд с пушками пусть прямо сюда идет, казачья колонна — возьмет левее, панинские охотники — правее, а немцы следом на крайний правый фланг. Сигнал к началу штурма — пушечный выстрел.
Как заранее и условились, казаков в атаку поведет сам Мартемьянов, Кароль настойчиво попросил разрешить ему лично руководить отрядом мекленбуржцев, про Панина и говорить нечего, его бойцы на стенах привычны драться. Этот, ясное дело, первым все равно полезет, хоть разрешай, хоть запрещай. Нахватался вольнодумства у казаков, сладу с ним нет. Ну, ничего. Вот вернется с боя целым и невредимым, я займусь его перевоспитанием!
Спустя недолгое время появились, блестя примкнутыми по-боевому гранеными штыками мушкетеры, а следом за ними прикатились четыре моих коротких полупудовых единорога.
— Пехоте выдвинуться на двести шагов к башне. Орудийным расчетам, к бою! Зарядить ядрами, целить в створ ворот. Дистанция тут саженей сто пятьдесят.
Раздал приказы. Работа закипела. Коноводы отвели куда-то поглубже в тыл упряжки. Пушкари отцепили станины лафетов и развернули на ровном, удобном для отката и наката участке земли. Рядом поставили передки с запасом готовых выстрелов. Наводчики, тихо матерясь в потемках, принялись выставлять верный прицел.