В целом, обед прошел в весьма приятной обстановке. Иоганн Альбрехт вел себя весьма любезно по отношению к доктору и его спутнице. То же можно сказать и о царевиче с его юным придворным. И все шло просто прекрасно, пока освобожденная из плена боярышня, не сняла свой платок и не показала всем присутствующим своей красоты.
Его величество, и без того известный своей галантностью с дамами, оказался сражен наповал. Однако и отвыкший от женского общества Попел, едва не подавился жареной бараниной, во все глаза наблюдая за прекрасной незнакомкой. Еще минута и его увлечение могло бы броситься в глаза государю, или его грозному телохранителю пану Михальскому, однако врезавшийся в бок мораванину острый локоть черкешенки, помог преодолеть это наваждение.
В общем, он вскоре поспешили откланяться, но для Вацлава все только начиналось.
— Какого черта ты пялился на эту девку! — прошипела ему Нахат, стоило им остаться одним.
— И вовсе я не пялился, — попытался возразить несколько смущенный лекарь, но его спутницу было не остановить.
— И что, скажи на милость, вы все в ней нашли?! Чем это она вас очаровала? Своей белой кожей, никогда не видевшей солнца! Руками, не знавшими никакого дела…
— Я просто был немного…
— Ты просто чешский дурак! — подытожила свою обвинительную речь девушка и бросилась вон.
Пожав плечами, так и не понявший в чем его обвиняют Попел отправился спать, а утром его снова разбудила Нахат, но, боже мой, в каком виде!
Трудно сказать, где она раздобыла одежду приличную для своего пола, ибо он ни разу не видал, чтобы она была занята собиранием трофеев, но теперь на него смотрела настоящая красавица в строгом, но вместе с тем пленительном наряде ее гордого горского племени. Узкое светлое платье, украшенное вышивкой на груди и расклешенное книзу из-под которого выглядывал край женских шаровар и изящные сафьяновые башмачки. Поверх него короткий шелковый цвета молодой листвы кафтанчик с прорезными рукавами, также богато вышитый золотой нитью. На голове маленькая цилиндрическая шапочка, покрытая полупрозрачной вуалью. Тонкая талия перехвачена широким отделанным опять же серебром поясом.
— Вставайте, господин Попел, — кротко попросила она.
— Нахат? — удивился он. — Боже мой, но что за маскарад?
— Вставай, сын ишака! — пихнула она его кулаком в бок.
— Да что с тобой?
— Ты не забыл, что обещал мне помощь?
— Какую еще помощь?
— Ты верно смерти не боишься? — прошипела черкешенка и едва не вцепилась ему ногтями в лицо.
— Ладно-ладно! — поспешил подскочить со своего ложа Вацлав. — Да, я обещал тебе и, если помнишь, всегда выполнял свои обещания. И уж конечно готов делать это и дальше, но что ты задумала?