— Ох, Всевышний! — воскликнула служанка, роняя тяжелый подсвечник на пол при виде нашей странной компании.
Всевозможных слуг, включая распорядителя и управляющего дворцом, здесь оказалось в достатке, так что на наследную дайну и ее охрану было кому поглядеть.
Но в отличие от гвардейцев грязные разводы на моем плаще и комья в волосах столько внимания уже не привлекали.
Заклинание по очистке прозвучало из моих уст скороговоркой, убирая все, включая грязные следы. Поднимаясь по ступенькам, покрытым темно-синей ковровой дорожкой, на третий этаж, где располагалось выделенное мне крыло, которое раньше принадлежало естии и было полностью восстановлено после пожара, я старалась держать рот закрытым.
Но он открывался сам собою от того, что предстало перед моим взором. Весь потолок вдруг превратился в ночное небо, усеянное миллиардами звезд. Само помещение освещалось только свечами. Они занимали места в напольных, настенных и настольных золотых канделябрах.
А небо бесновалось. Несмотря на то, что за окном абсолютно точно стояла зима и при этом была середина дня, казалось, что на “сотканном чарами небе” вот-вот пойдет дождь, а то и ливень — так сверкали молнии.
Шелест! Будто десятки летучих мышей пролетели у нас над головами, но, обернувшись, я восторженно отметила, как тяжелые темно-синие портьеры занимают свои места на высоких арочных окнах, полностью перекрывая их, исключая попадание дневного света…
Обратив внимание на странное шевеление, я едва сдержала смех. Темно-синяя ткань надежно спеленала гвардейцев, полностью скрыв непотребство.
Праздник. Сегодня действительно будет праздник в мою честь. Самый настоящий бал, на котором каждая воспитанница Дома Покинутых когда-нибудь, хотя бы один разочек, но желала побывать.
Сегодня должна была исполниться не только моя мечта.
В крыле наследной дайны меня уже ждали служанки. Они были облачены в светло-зеленые скромные платья, белые чепцы и передники. Вышколенные, услужливые. Эти девушки были готовы исполнить любое мое желание, но от их навязчивой помощи я до сегодняшнего дня вполне успешно отбивалась.
Однако стоило мне войти в гостиную, что являлась центром анфилады комнат, как я поняла: сегодня быть самостоятельной мне не дадут. Так и получилось.
Я даже предположить не могла, какое количество часов мне пришлось провести в купальне. Меня терли, мыли, натирали и повторяли все процедуры вновь. Но стоило признать, что мне почти все понравилось. Из купальни я вышла в состоянии полной расслабленности и слишком быстро лишилась этого умиротворения.