Дав водной волчице команду выпустить чары, я ограничила поток до нескольких струек, исходящих из пальцев. Прозрачная субстанция быстро заполнила желоба, прокатилась по ним до стены и поднялась вверх, собираясь в третьей четверти круга.
Камень вспыхнул голубым сиянием, а я занялась последним кругом.
Я сама не понимала, как управлять даром влияния. Он всегда проявлял себя сам, приходил на самом пике, активировался, подбрасывая мне образы, которые сводили с ума. Да, я еще ни разу не прибегала к этим чарам обдуманно, осознанно, но этот день все же должен был настать.
Так почему не сегодня?
Закрыв веки, я постаралась максимально сконцентрироваться, сжаться. Представила, что я единая сфера, сосуд, доверху наполненный магией. Энергия звенела во мне, а вместе с ней дрожала и я, теряя связь с реальностью, проваливаясь в густое облако, чтобы оказаться в отражении этого мира, на его изнанке, которой мне удавалось если не управлять, то как минимум стать его частью.
Здесь мне не требовалось дышать. Я была самим воздухом, каждым деревом, солнцем и луной, что освещали все земли без остатка. Все и даже те, что все сильнее умирали с каждой секундой. Их поглощала чернота, мертвецкий холод, который расстилался, пожирая все вокруг. Чем больше его становилось, тем сильнее ощущался его голод, тем четче я могла рассмотреть происходящее.
Сотни, тысячи, десятки тысяч мертвецов единой армией, как единым организмом, беспрестанно шли ночью и днем, забирая города и деревни, селения и целые столицы. За каждым из них стояла такая сила, какой мне еще не приходилось ощущать. Не одна и не две ядовито-зеленые нити тянулись от них на много миль назад, но увидеть некромантов, управляющих ими, у меня не получилось.
Стоило мне рвануть вперед, как меня выбросило обратно — в зал, где каменный круг на стене полыхал черным, кроваво-золотым, голубым и розовым. Каждая четверть светилась так ярко, что через миг у меня заболели глаза…
— Чашу! Наполни чашу кровью! — ворвался в тяжелую, давящую тишину хриплый голос естийя.
Взглянув на него заторможенно, каждым миллиметром тела ощущая скопившуюся в этом зале энергию, я сделала шаг и почувствовала, как во все стороны от меня разошлась, завибрировала магия. Ее было так много, что она вполне могла бы не оставить от этого дворца, от столицы ни единого камешка.
Единственное, что не давало ей это сделать, — это я. Я была той стеной, что сдерживала чары, не давая им вырваться за пределы зала.
Остановившись у серой каменной чаши, я уколола палец об острый выступ, что находился в самом ее центре и напоминал жало. Густая капля крови тут же набухла на подушечке и сорвалась вниз, скатилась по жалу в самую сердцевину чаши. Посмотрев в середину настенного круга, я до боли закусила губу, ожидая изменений, но…