- Мама, это что – правда, Чёрный дракон? Живой? Настоящий? – раздался в тишине звонкий детский голосок.
- Очень надеюсь, - император присел и щёлкнул лисенок по носу, от чего тот пришёл в неописуемый восторг, - Что пока ещё живой и действительно настоящий... Благодарю за помощь, Венди, - Император встал и поцеловал руку супруге оборотня.
- Простите, ваше… Ваше вели-чес-тво! – нервно вскрикнул ответственный за отправленными на домашний арест, - А…она…она…это…
- Госпожа Рор, - подсказала младшая, в то время как у её супруга дёрнулся глаз.
- Госпожа Рор выполняла моё распоряжение, - кивнул император, пожирая несчастного огненным взглядом. - Благодарю за бдительность, все свободны.
- Ваше величество…
Император уважительно посмотрел на служащего. Тот самый, что пытался что-то объяснять разъяренному оборотню, он… был близок к тому, чтобы возразить императору! Вот это преданность...
- Да? Говорите, я разрешаю.
- Необходимо… оформить бумаги.
- Бумаги?
- Судя по всему, майору Крейдер разрешено покидать своё жилище. И… браслет. Документы бы оформить.
- Хорошо. Я распоряжусь прислать вашему начальству выписку из моей личной канцелярии.
- Слава императору!
- Слава императору! - дружно подхватила вся площадь.
- Ты как? – тихонько спросила я у сестры.
- Нормально, - удивленно посмотрела она на меня. – Урс никому не позволит меня обидеть.
И такая спокойная уверенность была в её голосе, что я… в общем, в моей тёмной душе вспыхнула белая зависть, но лишь на мгновение.
- Я понадеялся, что ты сбежала, - проворчал Урс. – Понимал, что это не так, но…
- Что? – император накинул мне на плечи свой сюртук и раздраженно посмотрел на армейского полковника. – Что вы говорите?
- Виноват, ваше величество, - вытянулся по стойке смирно Урс.
- Может быть, пойдём в дом? Я замерзла, - вздохнула Венди.
Мы пересекли площадь и вошли в большой, светлый дом ведьмы и оборотня. Полковник, когда они поженились, специально присмотрел достойное жильё рядом со мной, со словами: «Венди всё равно будет бегать и следить, чтобы ты питалась не только бутербродами…».
- Тетя Элии-и-и-ис!
На нас выкатились маленькие оборотни. Младший, не разобравшись, бросился на шею…императору. Удивительно, но его величество не растерялся, подбросил волчонка вверх, поймал и…улыбнулся. Да так искренне, так открыто, что с этого момента неловкость исчезла. Венди в одно мгновение организовала ужин, а я…
Впервые за последние почти двадцать лет я чувствовала себя защищённой. Удивительное чувство! Почти забытое, но прекрасное.