Профессор белеет и кланяется.
Пауза. Тихо. Лишь ветер воет в ущельях да треплет белоснежную бороду пристыженного профессора.
Осторожно, чтобы не поскользнутся, он подходит к самому краю обрыва. Долго вглядывается во тьму. Мы все стоим, боясь даже пошевелиться, чувствуя, как дракон, разогнав потоки, обнимает собой это место…
Император щёлкнул пальцами и поднял вверх огненную сферу – стало светлее. И вдруг все отчётливо услышали шёпот профессора:
- Этого просто… не может быть!
***
Больше всего ему хотелось забраться с ведьмой в пещеру. Ту самую. Мама, мама… Зря ты помешала!
Горы, пещера и… ведьма. Вот оно – счастье Чёрного дракона! Эта женщина будит в нём какие-то дикие, необузданные желания. Хотя с другой стороны, какие ещё могут быть желания у чудовища? Только дикие и необузданные.
Элис! Ведьма похожа на капельку янтаря, поймавшую в плен отблеск заходящего солнца. Её имя цвета жидкого золота, слаще мёда на вкус!
И если бы не заговорщики, решившие его свергнуть – а он не сомневался, что похищения детей связаны с этой целью – он никогда бы её не нашёл! И не был бы счастлив.
Он по-прежнему не понимает - Истинная она или нет. Не хочет даже размышлять над тем, почему его к ней тянет. Задумываться – была ли сегодняшняя вспышка результатом магии тёмных ведьм.
«Желание ведьмы». Да, он слышал об этом. Ни один мужчина, зверь, магическое существо, по слухам – даже дух или божество не в силах устоять, если захотела ведьма!
Бездна. Как это… приятно. Льстит. Она его захотела. Элис… Сладкие губы, блеск в чёрных глазах.
Он мысленно смеялся, раскинув руки, пока стоял на краю утёса, вдыхая ледяной воздух и любуясь стремительно наползавшей мглой. Он принял решение – это его ведьма.
Единственное, что смущало в этой истории – магия. Но и с этим наверняка что-то можно сделать. По крайней мере, провести обряд этим сумасшедшим тёмным, которых он, как и положено дракону, недолюбливал, он не даст. Ему не нравятся их правила! Надо будет собрать профессоров, исследователей…
Пусть раскопают всё, что смогут на эту тему – он настроен скорректировать некоторые традиции. Что за варварство, в самом деле? Не времена Кровавые!
Шум портала. А вот и первый из приглашённых. Сегодня – аудиенция в горах, на открытом воздухе.
Бездна! Когда же драконы стали столь равнодушны и алчны? Профессор ведь более чем не бедствует – а консультация - только за золото. Конечно, любой труд должен оплачиваться, но пропали дети! Работа на благо Империи – священная обязанность, тем более, если ты – лучший из лучших. С тебя и спрос…