Дождавшись согласного кивка княжича, я быстро ответил:
— Есть, еще как есть. Татарва осаждает города с великими хитростями — например, чтобы избежать вылазок защитников, они возводят частокол, или хотя бы ставят рогатки перед своими пороками, чтобы всадники не вылетели вдруг из врат детинца, да не порубили бы охрану их и обслугу. Но если заранее озаботиться возведением подземного хода, чтобы вел за внешний обвод стен, то можно даже небольшой отряд ночью направить к камнеметам. Уж если не обслугу побить, то хотя бы пожечь их — особенно, если монголы ров внешний не землей засыплют, а просто набьют в него сушняка вязанками, да сверху их манжаники и поставят. Тогда уж и вовсе грех будет их не сжечь!
Последнее мое замечание впрочем, вызвало лишь усмешку на лицах присутствующих, после чего воевода с удовлетворением ответил:
— Ход подземный у нас есть. Еще что предложишь?
Я чуть разочарованно пожал плечами:
— Иное вы и сами наверняка знаете, да понимаете. Запас еды приготовить, хотя бы часть жителей посада в лесах укрыть, а у кого есть родственники на севере — тех к родным направить. И при приближении татар посад лучше и вовсе разобрать или спалить, чем если поганым достанется хорошее дерево под частокол или даже теплые дома, где зимовать можно… Подошву рва, а то и саму стену водой залить, сколько получится — чтобы ледяной панцирь покрыл ее с внешней стороны, скрепил бы. Так и пробить ее сложнее будет, и поджечь сразу точно не получится!
Мирослав согласно кивнул в ответ на мои слова:
— Тут прав ты — подобное мы и сами разумеем.
— Тогда последнее: попробуйте сделать станковые самострелы — большие такие, что во Владимире стоят и цельные сулицы на триста шагов пускают. Чем больше их у вас к зиме будет, тем лучше для защиты града. Ведь такими самострелами со стены можно и пороки вражеские достать…
И вновь в гриднице повисла непродолжительная тишина, прерванная по-доброму усмехнувшимся княжичем:
— Вот ведь… Задачу ты задал нам, Егор! Тут только до самой зимы и управиться… Но слова твои зело разумны и грамотны, и для защиты града мы постараемся сделать все, что ты нам сказал. А подобное нельзя оставлять без награды!
Осмотревшись по стенам гридницы, Михаил Всеволодович довольно улыбнулся, после чего обратился к дружиннику, с коим у нас до того вышел спор:
— Принеси-ка, Еруслан, вон ту саблю булатную, да подай ее гостю нашему зело разумному. Пусть послужит она в руках его делу защиты земли Русской!
Дружинник едва не оскалился от злости, но перечить княжичу не посмел — а последний меж тем, обратился к красавице-сестре: