«Ты медленно убиваешь себя», — прошептал голос в его голове, но он привычно проигнорировал.
Это было довольно неприятно — столкнуться лицом к лицу со сверхъестественным существом без оружия. Но было и что-то еще, трепет интереса, какое-то предвкушение. Ситуация была далека от обычной, и, возможно, именно это делало ее странно волнующей.
В данный момент Тристан был в полной безопасности. Неизвестное существо все еще было заперто внутри круга и не могло выйти без его разрешения. Мысль об этом придала Тристану уверенности, хотя он все еще был потрясен неожиданным поворотом событий.
— Так кто же ты, собственно? — сурово осведомился он.
Это существо было пугающе похоже на него. Но как бы оно ни выглядело, оно явно не было человеком. Следовательно, пленник должен быть частью tenebraeactivae, активной тьмы. Одно из многих существ, всегда скрывающихся от людей, обычно со злыми намерениями.
Оно — или он? — поднял обе брови, снова очень по-человечески.
— Разве ты не знаешь? — он сел в позу лотоса и потянул за концы покрывала, чтобы обернуть его вокруг себя, как импровизированную тогу. — Полагаю, наш хозяин не сообщил тебе о моем существовании?
— Он знает о тебе?
Мужчина усмехнулся
— Конечно, он знает обо мне. Я, так сказать, одно из удобств его отеля. Приятно иметь инкуба или суккуба в таком месте, чтобы угодить самым требовательным клиентам. Во многих крупных отелях есть эскорт. Я лучше любого из них.
— Да? Почему? — спросил Тристан, все еще ошеломленный созерцанием собственного подобия, небрежно задрапированного малиновыми складками.
Злая улыбка скользнула по знакомому лицу, словно в зеркале.
— Потому что эскорт делает то, что в его силах. Я делаю то, что ты хочешь. Я превращаюсь в то, что ты хочешь. В того, которого ты жаждал любить. Я очень… изменчив. Судя по моей нынешней внешности, ты предпочитаешь мужчин. Но что еще более важно, у тебя есть проблема с симпатией к себе. Ты хочешь, чтобы тебя любили, как и всех остальных, и все же не веришь, что это возможно. Итак, прежде всего, тебе для наслаждения нужна твоя собственная любовь.
Тристан нахмурился.
— Оставим мои предпочтения и уроки психологии — прекрасно, я понял, кто ты. Но что ты здесь делал?
— На что это было похоже, а? Я охотился за ним, как и ты.
— А почему тебя это волнует?
— Мне не нравятся убийцы в моем доме. Портит мой бизнес. Я делаю людей счастливыми. Он заставлял людей умирать.
Тристан все еще сомневался.
— Кто ты — инкуб или суккуб? — уточнил он.
Существо пожало плечами, как обычно делал Тристан.
— Не такая уж большая разница, на самом деле. Инкуб происходит от слова, означающего лежать сверху, а суккуб — лежать снизу. Я могу делать и то, и другое, хотя, наверное, лучше, когда я сверху. Ну же, не смотри на меня так, будто ты никогда в жизни не видел инкуба. По крайней мере, в грязных фантазиях. Ты ведь видел? — Пауза. — Ох. Интересно. Я думал, что вы, я имею в виду магов, более мудры в мирских делах. Очевидно, нет. Разве респектабельные маги избегают непристойных историй о нас, грязных существах?