Не произнеся ни единого слова и даже не кивнув, Вулф повернул свое огромное тело к выходу и направился на кухню, что размещается у нас в задней половине дома.
Чета Вардас с минуту ошеломленно смотрела на дверь. Потом они дружно повернулись ко мне.
— Садитесь, — предложил я им снова. — Как вы сами сказали, он великий человек, Вулф недоволен потому, что я не известил его о вашем приходе, а он намеревался сесть здесь за своим письменным столом. — Я указал рукой на огромное кресло Вулфа. — Потом он приказал бы принести ему пива… Он и пальцем не пошевелит за пятьдесят долларов. Возможно, я тоже, но продолжайте.
Я взглянул на Тину, которая уже сидела на самом краешке стула.
— Так вы говорили…
— Мы не хотим, чтобы мистер Вулф злился на нас, — сказала она в смятении.
— Не берите в голову. Он злится на меня. Это хроническое явление. Зачем вам ехать в Огайо?
— Может, и не в Огайо.
Тина снова попыталась улыбнуться.
— Как я уже сказала, нам очень нравится эта страна. Мы хотим углубиться в нее, уехать подальше. Хотелось бы жить где-то в самом ее сердце. Вот мы и просили, чтобы вы подсказали нам, куда поехать, помогли бы…
— Нет, нет! — заговорил я решительно. — Начинайте-ка заново. Глядя на вас обоих, я вижу, что вы смертельно напуганы. О какой опасности упомянул Карл?
— Я не думаю, — запротестовала Тина, — это совсем другое…
— Так дело не пойдет, — перебил Карл хриплым от волнения голосом. Руки у него вновь задрожали, но он крепко вцепился в поручни кресла и справился с дрожью. — Я встретился с Тиной, — заговорил он, стараясь, чтобы голос у него звучал спокойно, — в концлагере в Польше[1]. Если желаете, я расскажу вам о том времени подробнее, хотя предпочел бы об этом не говорить, Я начинаю нервничать, а мне не хочется распускаться…
Я успокоил его:
— Отложим этот разговор до того дня, когда ваши нервы придут в порядок. Важно то, что вы выбрались живыми.
— Совершенно верно. И что мы здесь.
В его голосе засквозили ликующие нотки.
— Они считают, что мы умерли. Разумеется, Вардас не настоящая наша фамилия. Мы так себя назвали, когда позднее переехали в Стамбул. Потом мы ухитрились…
— Не надо ничего упоминать! — прикрикнула на него Тина. — Ни названий городов, ни имен людей.
— Ты права, — согласился Карл и, повернувшись ко мне, заявил, что это было не в Стамбуле.
Я кивнул.
— Стамбул вычеркнут. Главное, вы переехали.
— Да. Потом, позднее, нас чуть было снова не поймали. Точнее, поймали, но…
— Нет! — повысила голос Тина.
— Хорошо Тина, ты абсолютно права. Мы сменили много мест, и наконец нам удалось пересечь океан. Мы делали все возможное, чтобы попасть в вашу страну совершенно официально, но ничего не получилось. В Нью-Йорке мы оказались вскоре в силу случайности. Нет, я этого не говорил. И не стану распространяться… Скажу только, что наконец мы попали в Нью-Йорк. Некоторое время нам было страшно трудно, но вот уже прошел целый год с тех пор, как мы получили работу в парикмахерской. Началась такая прекрасная жизнь, что мы почти полностью забыли пережитое. Как мы стали питаться! Нам даже удалось отложить немного денег. Знаете, целых…