Это было, конечно же, глупо, учитывая их численное превосходство и симпатии посетителей кафе в их сторону, но Сашу уже было не остановить. Все накопившиеся за время эмиграции обиды, вся накопившаяся за время гражданской войны ненависть вылилась на голову французов. Он им припомнил всё, начиная с войны 1812 года с Наполеоном, революции в России (уж, в этом они точно были не виноваты) и заканчивая презрительными смешками за своей спиной в машине, когда пассажиры узнавали, что их таксист – русский князь.
А ещё нападение бесправного>21 русского эмигранта на граждан страны, которая его приютила, было чрезвычайно опрометчиво. В подобных заведениях часто возникали ссоры и драки>2>2. Около особенно отличившихся дежурили полицейские наряды. Попадись Саша в руки полиции, ему грозила бы высылка из страны.
Но его вовремя вытащила из потасовки женская рука с обилием дешёвых безвкусных браслетов и потащила за собой по каким-то извилистым темным коридорам. Он почти ничего не видел. Лишь иногда впереди начинали отплясывать разноцветные всполохи, как будто перемигивались огоньки на рождественской ёлке.
– Mademoiselle, où allons-nous? – спросил он девушку.
– Ко мне домой, – ответила она на чистейшем родном языке.
– Вы – русская? – удивился он.
– Да! Но не проститутка.
– Вы слышали? – опять удивился Саша, ему помнилось, что драка началась, когда песня ещё не закончилась.
– Нет, – просто ответила она, – Я знаю Марселя. Когда у него и его друзей чешутся руки подраться, он начинает задирать всех подряд – и русских, и немцев, и американцев. Кто-нибудь обязательно возмутится и полезет в драку.
– А Вы всех спасаете, – поиронизировал Саша.
– Нет, только соотечественников. В нашем положении лучше быть подальше от полиции, не так ли?
Ответ Сашу слегка разочаровал. Ему было бы приятнее быть единственным, кого она спасла.
– А Вы забавный, – продолжила спасительница и захихикала, как девчонка, – Напомнить французам, как мы их били под Бородино и гнали до Парижа, это было дерзко…
Саша тоже развеселился, пожалуй, впервые за время эмиграции чувствуя себя свободным и счастливым. Но тут же реальность напомнила о себе – он оставил у кафе автомобиль, а у него сегодня ночная смена.
– Простите, – сказал огорчённо Саша, останавливаясь, – Мне надо вернуться. Мой таксомотор. Скоро моя смена.
– Вряд ли Вам удастся заполучить сегодня хотя бы одного клиента, – ответила девушка и сунула Саше в ладонь маленькое зеркальце.
Он посмотрел на себя в свете ночного фонаря и ужаснулся:
– Ну и рожа!
Вид был, действительно, ужасающий – левый глаз полностью заплыл, на правой скуле алела ссадина, губы разбиты и опухли. Всё остальное было тоже не в лучшем виде – рубаха порвана, костяшки пальцев все в крови.