Ступни ощутили холодную твердость пола. Я поджала пальцы, и тихонько надела чулки, а потом и сами туфли. Отыскала пиджачок, набросила на плечи, ожидая, что за пределами Академии воздух уже довольно холодный.
В самой палате было тихо, и никто не дежурил. Госпожа Риэль, должно быть, отправилась спать, справедливо не приравнивая меня к тяжелобольным, нуждающимся в круглосуточном уходе. Что ж, она была права. Надеюсь, мне не сильно попадет за то, что я улизну в лес…
На этаже царил полумрак, лишь редкие кристаллы источали слабый свет. Тишина. Я нащупала коробочку из-под линзы и сняла ее, уже не боясь, что кто-то увидит истинную зелень глаз. Сразу заметила место перехода и поспешила к нему. Как и в первый раз, Перекресток затянул меня внутрь, однако я смогла ориентироваться в какофонии ярких цветов. «Потянула» мысленно нижнюю силовую линию, стремясь спуститься на первый этаж. Наверняка, там есть выход во двор.
Так и вышло. Стремительно «съехав», я оказалась на еще одном этаже, который пока не успела осмотреть. Просторный холл, снова без лестниц, но с длинным зигзагообразным коридором. Но вот большую арочную дверь ни с чем не перепутаешь — главный вход, не иначе.
Свободный, никем не охраняемый. Тяжелая дверь поддалась на удивление легко, и скоро мне в лицо пахнул долгожданный ночной свежий воздух. Я вышла во двор, осмотрелась, и поспешила к кромке леса, виднеющейся в дали.
В лунном свете это место выглядело еще более мистическим и волшебным, чем днем. Я замерла возле самой границы, где трава переходила в высокие смешанные деревья. Если лес у Нового Перепутья походил на густую, пугающую Тьму, то здесь все было наоборот — достаточно редкие деревья и кустарники оставляли множество пространства для маневра.
Сперва я намеревалась поискать травки для роста волос, чтоб сварить мази для господина Вортина. Жаль только, что мои инструменты остались дома… И лопатка, такая удобная для добычи корешков, и специальные ножницы, особым образом пережимающие веточку, чтоб она ни в коем случае не потеряла ценный сок. И небольшой туесок-корзинка, куда можно всё сложить.
Критически осмотрела в тусклых лучах подол форменного платья — а, сойдет! Потом в комнату отнесу и посушу все, древний домовой обещал доставить письменные принадлежности… наверняка, там найдется и большой лист бумаги, на котором можно разложить находки.
Еще немного пошатываясь от слабости, я шагнула под сень деревьев. Не получалась отделаться от противного страха, мгновенно накатившего от сложных воспоминаний. Когда-то меня волокли в чащу, чтобы утопить… И что самое неутешительное — у них почти получилось.