Это была полностью исчерпывающая речь, с некоторыми содержащимися в ней деликатными намёками. Эго выслушал её всю, не меняя выражения лица.
- Какая нация послала ваш корабль? - Спросил он.
- Объединённые Нации, - сказал Натан. - Состояние дел не слишком изменилось с тех пор, как вы покинули Землю - точнее, с тех пор, как ваши предки покинули её. Ни одна нация не обладает космической программой. ОН объединяют средства и усилия всех наций.
- Здесь есть только одна Нация, - сказал Эго. По тому, как он произнёс определяющее слово, я мог заключить, что оно содержало заглавную букву - и очевидно обладало особым значением.
- Так и должно быть, - мягко сказал Натан. - Колония должна оставаться единой, если она хочет процветать.
Эго не обратил внимания на его слова. Я бы тоже поступил так же. Философская пустопорожняя болтовня... дешёвая пошлость.
- Генная инженерия включает в себя вмешательство в естественные процессы, не так ли? - Сказал человек в чёрном, сделав очередной глоток из чашки. Я отставил свою, чувствуя, чо это выглядит жестом. Напиток нравился мне не на столько, чтобы пить его ради него самого.
- Генная инжденерия может улучшить посевы и уничтожить сорняки, сказал я. - Это {является} вмешательством, конечно. Но агрокультура сама по себе является вмешательством. Все семена, которые ваши отцы привезли с Земли, были продуктами геной инженерии - манипуляций ради жизнестойкости и высокой урожайности.
- Теперь у нас новый образ жизни, - возразил он невозмутимо.
- Я хотел было указать, что их стиль включает в себя сельское хозяйство, но Натан знаком заставил меня промолчать.
- Мы хотели бы изучить ваш образ жизни, - сказал он.
- Почему вы носите эту странную одежду? - Прямо спросил Эго.
Странно, хотя его голос был совершенно ровным и неагрессивным, тем не менее, у меня почему-то возникло впечатление, что он был настроен враждебно, что его вопрос о геной инженерии являлся явным осуждением. Я чувствовал себя настороженно, но не мог понять почему. Возможно Мариэль сможет позже больше рассказать нам о его намерениях.
- Костюмы служат для защиты, - спокойно сказал Натан. Поскольку нас уже видели без них, он не мог утверждать, что это являлось обычным, и следовательно он вынужден был сказать больше, чем нам бы хотелось. - Мы знали, что этот мир обладает большим количеством паразитических организмов, - продолжил он, - и, когда увидели образования на коже людей, пришедших встретить нас, то заподозрили, что это мог быть один из таких организмов. Мы посчитали лучше перестраховаться до тех пор, пока не переговорим с вами и не получим от вас объяснений.