- Не могу понять, - пробормотал я. - Но как ты сумел заставить ее выкупить меня?
- Она призналась, это была не моя идея. В этом месте непередаваемая буря восторга, овладевшего мной, прекратилась как по волшебству.
- Понимаешь, - продолжил он, - первое, о чем она меня спросила при встрече, - это где найти Саула Линд?ака. Что истинная причина, по которой она разыскивает Линдрака, - инопланетянин, которого он приютил несколько дней назад. Я сказал, что тот скрылся, выехав через пятый шлюз вчера ночью на твоем вездеходе. Тогда...
- Он - что?! - возопил я. Сердце мое и так билось колоколом от последнего полученного шока. Известие об угоне моего собственного вездехода начисто вымело из головы мое же решение драпать с этой планеты, даже не сменив костюма.
- Извини, - сказал Соворов. - Разве ты не знал?
- Конечно, не знал! Но как узнал ты?
- Скарион-74 из Иммиграционной Службы позвонил мне в первую очередь.., еще до того, как появилась капитан, разумеется... Спросить меня, был ли на борту вездехода инопланетянина Саул Линдрак. Если нет - значит, это нарушение правил ответственности. Обычно такие вещи мало интересуют Скариона-74, но поскольку вокруг затеялась такая возня...
- Так был Саул с инопланетянином?
- Откуда мне знать? Как бы то ни было, я изложил все это капитану и сказал, что лучше всех знал Линдрака ты. И добавил, что если она собирается идти в холод искать инопланетянина, то лучшего проводника, чем ты, ей не найти. Я также подчеркнул, что ты, вероятно, захочешь вернуть себе вездеход, если тебя выкупят из-под приговора за убийство, так что у вас будет общая цель.
События менялись слишком калейдоскопично.
- А как он завел мой вездеход? - спросил я. - Ключи у меня в комнате - и от машины, и от ангара. Капитан хлопнула Меня по плечу.
- О'кей. Ты свободен. Тетраксы уже несут мешок денег с моего корабля. Только запомни: я ничего не делаю за спасибо. Ты мне должен. Распишись здесь.
Она сунула мне стопку бумаг - бланки в трех экземплярах, отпечатанные на английском и китайском языках.
Я непонимающе на них посмотрел. И задал глупый вопрос:
- Что это?
- Твои призывные документы. Армия сделает из тебя человека.
- Я не хочу... - начал было я. И тут же осекся, как только ее небесно-голубые глаза приобрели взгляд Медузы горгоны - тот самый, которым она уничтожила Джейсинт Сьяни.
Я уставился в бумаги, думая, за что мне выпала такая несчастливая судьба.
- Не вы ли говорили мне, что ваша раса покончила с рабством несколько поколений назад? - спросил Акила-69, с интересом наблюдавший за всем происходящим.