- Было дело.
- Это хорошо. Тогда ты сможешь давать нам советы, когда мы отправимся за андроидом.
Я давно ждал, что она это скажет. Мне бы оцепенеть от ужаса, но я лишь покачал головой.
- Это невозможно. У нас не больше шансов выследить его, чем у тетраксов. Мы должны это сделать, - настаивала она.
- Почему?
- Этого я не могу тебе сказать. Но андроида необходимо найти.
- И что вы с ним сделаете, если найдете?
- Убьем, - равнодушно произнесла она.
- Я ничего против него не имею. Ни вот столечко.
- Ты солдат Космических сил, - напомнила она в очередной раз. - Этого достаточно. Андроид должен быть уничтожен.
- Нет способа вычислить, куда он направился. Наступило секундное молчание. Затем она сказала:
- Рядовой Рассел, я имею все основания полагать, что Военно-космические силы - если это будет необходимо для нейтрализации андроида - готовы подвергнуть этот мир бомбардировке и полностью его уничтожить.
Я засомневался, все ли у нее в порядке с головой. Единственное, что в конце концов пришло мне на ум, это сказать:
- Мое имя Руссо, а не Рассел. Оно французского происхождения.
- Ты осознал всю серьезность проблемы? - торжественно спросила она.
- Разумеется, - сказал я. - Уничтожив одну гуманоидную расу, вы хотите теперь замахнуться сразу на триста, включая тетраксов. Только народу у нас будет маловато: по самым скромным подсчетам, один к миллиону. И это только по людям. А если прикинуть по мирам, кораблям и вооружению, мы вообще составим ничтожно малую величину. Послушайте, леди, если в этом мире вы хотя бы снимете с предохранителя свой пистолет-огнемет, это обернется угрозой дипломатического скандала. Если вы повторите то, что сейчас сказали мне, кому-то еще, а в особенности тетронцу, то скорее всего мигом окажетесь на борту своего корабля и будете лететь в неизвестном направлении со строжайшим приказом даже не оглядываться в эту сторону. Что вы, черт возьми, о себе воображаете?
Могу поклясться, воины перестали дышать. Они положительно были зачарованы. Я подумал, что сейчас капитан впадет в неистовство, но она оказалась не настолько сумасшедшей.
- Мои приказы, - достаточно вежливо произнесла она, - предписывают мне сделать все, что только в моей власти, ради поимки и уничтожения этого андроида. Все!
- В этом случае, - заметил я, - вам следовало бы поточнее вычислить границу, где ваша власть кончается, потому что она кончается намного ближе, чем вы себе это представляете. Вы с Земли?
- Да, - ответила она.
- Раньше вам доводилось бывать в чужих мирах?
- Несколько раз. Думаю, я поняла, куда вы клоните. Нет, рядовой Руссо, у меня нет опыта ведения дел с другими расами, за исключением врагов, которых я уже уничтожила. Мое заявление относительно того, насколько далеко могут зайти вооруженные силы, должно было показать вам важность нашей миссии. Этот андроид несет в себе угрозу будущему всей человеческой расы.