Вороны вылетели в ту же секунду, сделали несколько кругов по комнате, после все втроём набросились на угощение.
— Ну что, узнала? — Дилара наклонилась ближе всего к столику и чуть не получила клювом по пальцу за попытку стащить ломтик сыра. — Что тебе сердце подсказывает?
— Тишина, — вздохнула я. Мы с Рейгалем были не настолько близки, чтобы сердце что-то там шептало насчёт него, оно даже насчёт Винсента молчит.
Я украдкой взглянула на кольцо и заметила, что рубин в нем почти потух, только крохотная искра неуверенно тлела в глубине. Не помню, когда это случилось и не очень понимаю, что означает. Если бы Винс решил расторгнуть брак, то камень бы полностью лишился магии, если бы с мужем что-то случилось — рубин бы треснул. Могло ли это означать, что мой законный муж сейчас потерял разум и ощущает себя птицей? Не знаю и не хочу разбираться, главное — вернуть Рея в его привычное состояние, после подумаю о Винсенте.
— Кого из них тебе хочется придушить сильнее прочих? — подсказала Анита. — Свернуть шею, выщипать перья, а тушку разделать, накрошить мелко-мелко и в пирог!
Вороны одновременно повернулись ко мне с обиженным "Бэкки?", крайний слева попробовал клюнуть за руку, остальные же сбили кружку с элем, залив мне стол и половину комнаты.
— Одного на пирог будет мало, надо всех троих, — призналась я. — Почему они повторяют мое имя?
— Маги со старыми и сильными животными могут управлять обычной живностью своего вида, после долгих тренировок, конечно, — Дилара задумчиво взяла одного из воронов и повертела его со всех сторон. — Слышала легенду, что вначале боги спустили из своих садов магических животных?
Я кивнула, ее рассказывала ещё няня, правда, как страшную сказку на ночь.
Боги спустили зверей, чтобы те заселили леса и бескрайние степи своим потомством. Но сами они, как и всякое порождение высших сил, были бессмертны, оттого бродили по земле, пока боги не решились создать первого человека. Творения вышло прекрасным: добрым, разумным, справедливым, но слишком слабым. Люди умирали от болезней, нападения хищников, голода и прочих напастей. Тогда боги приказали магический зверям из своего сада принять облик людей, заключать с теми браки и наплодить сильное потомство.
Выживать людям стало легче, но вместе с магией они обрели и звериные пороки. Злость, жажда крови, похоть, невоздержанность — все это вошло в человеческую природу. На счастье зверей было меньше, чем людей, и некоторые оставались свободными от этой заразы. Десятки поколений потребовалось для того, чтобы количество чистых стало достаточным, а маги чуть не уничтожили друг друга в кровопролитной войне, и равновесие восстановилось.