И жёлтый обмылок вспыхнул искристым лимонным пламенем. Искорки – мелкие и яркие – заплясали, разлетаясь в разные стороны. Макс вскочил на ноги, не сводя глаз с тарка.
Лимонное пламя горело недолго – тут Ариас не ошибся. А когда горение прекратилось, на полу осталась горка тусклого пепла. Макс повозил ногой туда-сюда, растирая горку до тех пор, пока весь пепел не просыпался в широкие щели между половицами.
Потом Макс оглянулся на нас:
– Вот и всё. Мне, по крайней мере, удалось его запустить. А вот… а вот что именно мы с вами сделали, узнаем немного позже.
Он вернулся к нам и снова взял сына на руки, потрепал его по лохматой макушке и улыбнулся нам:
– А теперь, девочки, самое сложное. Мы должны отключиться от того, что с нами только что было, и вспомнить, что мы дома, и здесь у нас совсем другие заботы.
– Прежде всего, – перебила его Вероника, – я хочу знать, какой сегодня день. У меня мобильник разрядился ещё до перехода туда…
Макс опустил Павлика на пол и достал свой выключенный смартфон.
– Мы пробыли в Пограничье девять дней чистого времени. Значит, сначала покажет тринадцатое апреля, – сказал Макс, не отрывая взгляд от экрана. – Потом синхронизирует дату-время с сетью, и мы узнаем… Нет, ничего мы не узнаем: на этом чердаке отродясь не берёт ни одна антенна… Подождите здесь, не выходите!
Он открыл дверь и вышел на крышу. Там он постоял, глядя то по сторонам, то на экран, потом сунул телефон в карман, присел у скамьи на своей террасе, что-то открыл под ней, вытащил пистолет из-за пояса и торопливо спрятал его в старом тайнике. Опять достал телефон, ещё раз глянул на экран и вернулся к нам озадаченный.
– Новости три, – вздохнул он. – Две плохих, одна хорошая.
Не дождавшись от нас с Вероникой предложений по повестке, Макс продолжил:
– Начнём с плохой. Третье мая сегодня…
– Ой… – Вероника в ужасе прижала ладони к щекам.
– …и конкретно сейчас семь утра. Есть и хорошая новость, – с улыбкой, но не особо весело сказал Макс. – Там тепло, почти как летом.
Мы с Вероникой переглянулись. С некоторых пор милые шутки нас уже не взбадривали.
– Нас больше интересует третья новость, объявленная тоже плохой, – сообщила я.
– А вот это, пожалуй, самое интересное, – серьёзно сказал Макс. – В моей квартире кто-то есть.
– Кто?!
– Нам ничего не остаётся, как пойти и выяснить это. Другого способа выбраться с крыши у нас всё равно нет, – пожал плечами Макс. – Если ты помнишь, Ладка, мы бросили квартиру со взломанной дверью, так что, если кому-то захотелось, он взял и вошёл. Странно только, что вошедший так и не вышел, а похоже, ещё и обосновался там.