Сказано это было с такой болью, что я просто кинулась ему на шею, обнимая.
– Ник, мы найдём Павлика! Тебе просто сейчас очень плохо, это от отчаяния такие чёрные мысли, но всё будет в порядке!
– Да, – согласился он, прижимая меня к себе. – Да, мы его найдём, ты права.
– Обязательно найдём! – подтвердила я, пытаясь, чтобы мой голос звучал как можно увереннее. На самом деле в успех мне верилось всё меньше.
– Ты уронила деньги, – усмехнулся Никита, взглянув на пол.
– Да куда они денутся, – я оторвалась от Ника и наклонилась за таркалинскими купюрами. – На, убери к себе – у тебя карманы глубже.
Никита без возражений засунул карточки обратно.
– Слушай, Ник… – я внезапно осилила простейшую арифметику. – Ты заплатил за билеты целых шестьдесят пять каратов?! На них в Таркалине год жить можно!
– Да. Я решил, что уж если у нас есть деньги, надо ехать самым быстрым способом из возможных.
– Быстрым?! – я оглянулась на окно, за которым всё так же неспешно проплывали овечки на лужайках. – А что ж мы тогда за такие деньги так плетёмся?! Траонари вообще как далеко от Таркалина?
– Как далеко? Ну… – Никита немного подумал. – Примерно как Питер от Лос-Анжелеса.
– Ого! И как долго мы будем ехать до Траонари таким удивительно быстрым способом?!
– Минут через пятнадцать-двадцать будем на месте, – невозмутимо сказал Ник, и мне показалось, что он наслаждается моим замешательством.
Я не стала возмущаться, молча ждала объяснений.
– Лада, всё просто. Это, – Никита коснулся стекла кончиками пальцев, – это не окна. Точнее, сейчас это не окна, а экраны, на которых нам просто показывают приятные ландшафты и разные объекты, мимо которых мы якобы проезжаем. Но всё это время мы мчимся сквозь призрачное пространство совсем по другим физическим законам. Скоро вынырнем и будем на месте. А сервис по высшему разряду даже в параллельном мире дешёвым не бывает.
О, да. Кто бы спорил.
– Сколько я ещё не знаю о тебе, Макс?
Он внимательно и серьёзно посмотрел мне в глаза.
– Обо мне ты знаешь всё. Ты многого не знаешь из того, что я знаю об этом мире, но это не одно и то же.
Если вы хотите увидеть какие – то невероятные жилища, странную одежду и непривычные предметы обихода, то вам куда-нибудь в дальний космос – туда, где звездолёты бороздят просторы… То есть туда, где не живут ни гуманоиды вообще, ни люди в частности. Параллельный мир, населённый людьми – он хоть и параллельный, но настолько похож на наш, что внешнего сходства больше, чем различий.
Мы стояли у изящной ажурной ограды и смотрели на красивый особняк. Белоснежный, с центральным полукруглым, полностью застеклённым холлом и двухэтажными крыльями, почти утонувшими в парковой зелени.