Юноша ночевал где придется, одежда на нем изорвалась, он оброс бородой и стал неузнаваем.
Однажды он вошел в чайхану и попросил чаю.
— Ты сперва заплати, — ответил чайханщик, — без денег я тебе даже горячей воды не дам.
Вспомнил тут юноша о своем зяте и старшей сестре и решил пойти к ним.
Отправился он в дальний путь и на третий день едва дошел.
Увидела сестра нищего, не узнала в нем своего брата и вынесла ему лепешку.
Брат взял лепешку, положил на колени, горестно вздохнул, опустил голову.
Сестра опять вошла в дом и вынесла полную чашу айрана.
Брат взял чашу, поставил возле себя и продолжал сидеть угрюмо, не прикасаясь к пище.
Тогда сестра сказала с упреком:
— Что ты за человек? Я принесла тебе хлеб, ты не ешь; принесла чашу айрана, не пьешь. Что же тебе надо еще?
— Сестра, разве ты не узнаешь меня? — спросил юноша со слезами.
Сестра ахнула и упала без чувств.
Люди в доме услыхали, как она вскрикнула, прибежали, начали брызгать на нее водой, и она пришла в себя.
— Зовите скорее мужа, — сказала она.
Когда пришел муж, он поздоровался с юношей как ни в чем не бывало и ввел его в дом.
Прошло четыре дня. Юноша успел отдохнуть, переодеться в новую одежду. Тогда зять сказал ему:
— О дорогой мой, твой отец оставил большое богатство, а ты его успел растратить. Каким образом ты мог дойти до такой нищеты?
— Зять мой, — заговорил юноша не торопясь, — вы же сами научили меня искать веселье в напитках, сами как-то сказали: «Если ты выпьешь, на душе станет веселее и забудешь горе». После этого я продолжал искать веселья, имел множество друзей, не замечал, когда солнце всходит, когда заходит. Но настал день, и я стал нищим, как видите.
На это зять огорченно ответил:
— Оказывается, я тебя поднял с постели, и я же испортил тебя. Что ж, придется еще раз помочь. Только теперь все будет зависеть от тебя. В дальней стране есть город, который называется Веселье. Он очень красив, тот, кто попадет туда, становится веселым, забывает о своем горе и как бы вновь воскресает для жизни. Я тебе дам двадцать груженых верблюдов и отправлю с караваном в тот город. Там продашь товар по хорошей цене и восстановишь все, что оставил тебе отец. Тогда снова станешь веселым, забудешь, что был нищим.
Так он и сделал. Навьючил на двадцать верблюдов дорогие товары, посадил юношу на хорошего коня, дал ему курджун, наполненный до половины золотом, и отправил с караваном в город, который называется Веселье.
Шел караван очень долго и однажды к вечеру остановился на берегу большой реки.
— Вот город Веселье, — сказал караван-баши, показывая на город, стоявший на другом берегу, — в нем семь ворот; они открываются с восходом солнца и закрываются с заходом. Сейчас они уже закрылись, поэтому мы здесь переночуем, а завтра утром въедем в город.