Решив, что Этьена здесь пока нет, ведь Солнце еще не закатилось за горизонт (а значит, вампиру было бы слишком больно попасть в кафе) Виктория наконец подняла глаза
И конечно, взгляд ее тут же уперся в Этьена.
Все такой же красивый, с прямыми черными волосами и прозрачными, практически бесцветными глазами, он стоял в самом темном углу, переминаясь с ноги на ногу.
Джозеф и Хилари, оставив все, тут же вышли вперед, закрывая Викторию собой. Этьен усмехнулся, и, хотя усмешка эта вышла скорее грустной, чем жестокой, Джо все равно разозлился. Он и до этого едва держал себя в руках, заранее раскачивая в себе гнев на того, кто посмел обидеть его Королеву.
Полный решимости, Джозеф сделал вперед еще один шаг, но тут перед ним выросла Лекси.
– Отставить вражду, – нахмурившись, скомандовала она. – Вы у меня на дне рождения и Этьен такой же гость. Он пришел поговорить с Викки и только она может злиться на него. Не ты.
Этьен благодарно кивнул ей, хотя по-прежнему не сводил глаз с Виктории.
Он так соскучился по ней. Ни новый статус Короля, ни обретенная магия, ни вековой Раскол не могли этого изменить.
Вот она откинула прядь шоколадных волос за плечо. Вот твердо вышла вперед, отстранив Джо и Хилари, хотя Этьен и видел, как ей охота спрятаться за их спинами. Такая слабая и такая сильная.
Волчица. Королева.
– Приветствую, новый правитель Отверженных Солнцем, – тихо проговорила Виктория, зная, что Этьен все равно ее услышит. – Я, как Королева Проклятых Луной, хотела обсудить дальнейшие взаимоотношения между нашими расами.
Слова давались ей тяжело, словно не хотели быть озвученными. И хотя голос ее казался твердым и уверенным, она опасалась расплакаться с минуты на минуту. Этьен стоял совсем близко и выглядел таким несчастным, что больше всего ей хотелось его утешить.
Но ведь это он сделал ей больно! Это он предал ее, рассказав Коулу об их встрече!
– Думаю, нам стоит выйти, Королева, – ответил Этьен так же тихо. – Разговор предстоит долгий, а я не хочу, чтобы нам помешали.
– Здесь только один зал, – покачала головой Виктория, показывая, что больше не останется с ним наедине.
– Я говорил про улицу.
– Но ведь… – Виктория запнулась, не закончив фразу.
Она хотела сказать «ведь там тебе будет нестерпимо больно», но это были бы слова девушки, а не Королевы.
– Все в порядке, – так и не дождавшись продолжения, решительно махнул головой Этьен. – Можешь спросить у Лекси. В последние дни я часто бываю на Солнце.