Я отвернулась, прежде чем Адам успел заметить мое омраченное сомнением лицо.
* * *
ПОСЛЕ ВСТЕРЕЧИ я направилась в свой кабинет, чтобы забрать просроченные книги и вернуть их в библиотеку, сложив столько, сколько смогла, в две большие картотечные коробки, а затем с трудом спустилась вниз, к ящику для возврата книг. Когда я сделала перерыв, чтобы перевести дыхание, я услышала рев мотоцикла, и Рик подъехал к обочине рядом со мной.
— Эй! — Он снял свой шлем. — Я просто уезжаю на целый день. Тебе нужна помощь с этим?
— Это было бы здорово. — Выдохнула я. — Они тяжелее, чем я думала.
Рик легко поднял коробку и отнес ее к ящику, опрокинув коробку и позволив книгам упасть в ее пасть.
— Как прошла ваша встреча по сбору средств? — спросил Рик, когда мы вернулись за второй коробкой.
— Ну, ты же знаешь. Это было в значительной степени то, что я ожидала. Много рах-рах речей о Фэрфакс.
— Кстати говоря… — пробормотал Рик себе под нос.
Я обернулась и увидела идущих к нам Адама и Тиффани.
— Привет, — сказал Адам, взглянув на Рика, а затем на меня. Его голос звучал отчужденно.
— По-моему, мы еще не встречались! — Тиффани широко улыбнулась Рику и представилась. — Что вы там делаете, ребята? — Она взглянула на оставшуюся коробку с книгами, лежащую у моих ног.
— Рик помогает мне вернуть просроченные библиотечные книги, — только и ответила я.
— Похоже, у тебя там половина библиотеки! — Попытка пошутить явно провалилась. Она повернулась к Рику и подмигнула. — Это наша Энн. Она всегда с головой в книгах.
— Видели бы вы другую коробку, которая у нее была. — Сдержал смех Рик. — Это была другая половина библиотеки.
Слушая их дружеское подшучивание, застывшая поза Адама казалась еще более заметной. Он просто стоял, не делая ни малейшего движения, чтобы поучаствовать в разговоре, и, казалось, ему не терпелось уйти. Я попыталась поймать его взгляд, но он лишь вежливо улыбнулся мне, а потом вообще избегал смотреть на кого-либо. Он уставился на тропинку или куда-то вдаль, где несколько студентов шумно направлялись в столовую. После еще одной минуты светской беседы они пожелали нам доброго вечера и ушли.
— Ну и осел. Он даже не мог посмотреть мне в глаза, — пробормотал Рик, поднимая вторую коробку и отправляя книги в ящик.
— Да, неловко получилось. — Подтвердила я. — Что случилось? Ты, должно быть, сделал что-то, что действительно вывело его из себя.
— О, ты знаешь — я вступился за права факультета. Сопротивлялся акционированию университета. Помогал объединять сотрудников. Ужасные, ужасные вещи. — Рик иронически рассмеялся.