Наконец, примерно через тридцать минут ожидания, дверь тихонечко отворилась, пропуская наружу трёх весело щебечущих девушек в сопровождении пожилого мужчины – и я мышкой юркнула в стремительно уменьшающуюся щель, чудом не прищемив себе хвост. Огляделась, обнаружила на столе запечённую баранью ногу с картофелем и овощами – и улыбнулась своему будущему ужину.
Здесь аспирант или нет, а пришла я, кажется, всё-таки по адресу. В конце концов, покушать перед диверсией тоже было нелишним… И неважно, голодна я или нет.
Итак, слегка отогревшись у плиты и убедившись, что слуги не торопятся спасать хозяйское имущество, я нагло запрыгнула на стол, выгрызла аккуратную ямку в сочной бараньей ляжке – так, чтобы было похоже, будто это сделал человек – и со спокойной совестью отправилась на разведку. Тщательно изучила первый этаж, в сотый раз удивившись отсутствию вездесущей прислуги, спустилась в погреб, обнаружив там настоящие залежи дорогого вина – и решительно отмела идею свалить пару стеллажей.
Не стоит работать столь топорно. Это может закончиться раскрытием моего инкогнито… А я планировала мстить долго и со вкусом.
Потом поднялась на второй этаж – и почти сразу наткнулась на запертую дверь, из-за которой буквально несло тайнами… То есть чернилами, пыльными фолиантами и бумагой. В общем, идеально!
Приложив лапу к двери, прочитала стандартное заклинание открывания, не особо надеясь на успех… И попала в настоящую сокровищницу! Чего только не было в этом кабинете – и счета, и долговые расписки, и договоры аренды, и жалобы жителей окрестных деревень, и блокноты с заметками, и домовые книги… Часть лежала на огромном дубовом столе, часть – хранилась в шкафах, ещё немного и вовсе пылилось в сундуках. И всё это я переворошила, создав иллюзию торопливых поисков. Что-то поменяла местами, что-то развязала и вернула на место, что-то переложила, что-то порвала коготочками (разумеется, случайно!), а что-то банально уронила на пол… Хотя ронять, по-хорошему, ничего не следовало. Просто лапами было довольно трудно управляться. Более того, по окончании работ я собиралась всё поднять и даже запереть дверь… Но не успела, услышав в коридоре чьи-то шаги. Тяжёлые, уверенные и крайне пугающие. От глухого стука подкованных сапог меня аж в дрожь бросило! И бежать, как назло, было уже поздно… Хорошо, я догадалась метнуться на один из стеллажей – и затаиться там, сжавшись в маленький рыжий комок.
– Вальд! – уже через несколько секунд громогласно разнеслось по дому.
У меня чуть уши не заложило… И поджилки затряслись. Или это был шкаф?..