– Незачем, – серьезно ответила я. – Так или иначе, а королям не отказывают. Мне нужна стопка пергаментной бумаги и флакон синих чернил.
Все было доставлено в мгновение ока. Я отсчитала тринадцать страниц, вылила на верхний лист весь флакон чернил и простерла над синим пятном руку. За несколько минут на листах расположился длинный, сложный, многоступенчатый рецепт. Я взяла листы, напитала их своей силой и громко, уверенно произнесла:
– Клянусь своей кровью, своей силой и своим сердцем, здесь изложена только правда, ни один элемент не был мною искажен ни в корыстных, ни в бескорыстных целях. Клянусь, клянусь, клянусь.
Пергамент в моих руках трижды полыхнул золотым светом, после чего я бросила листы на королевский стол и устало выдохнула:
– Я хочу домой. Лидс, я хочу вернуться в наш замок.
– Я жду вас через месяц, – жестко произнес король и подхватил со стола бумаги.
Лидсмад с отвращением посмотрел на короля и бросил:
– Авир прав, ваше величество, вы забыли о благе королевства.
– С каких пор ты обращаешься ко мне с таким пиететом? – усмехнулся Его Сияющее Величество.
– С сегодняшнего дня, – равнодушно произнес Лидсмад. – До свидания, Ваше Величество.
К залу телепортов мы шли в полном молчании. Интересно, мы сможем закрыться в замке и никогда-никогда не выходить?
– Это ужасно, – выдохнула я и сама нашла руку дракона. – Меня душит ярость, и я не знаю, куда и на кого ее выплеснуть.
– Если бы ты не передала рецепт, – не глядя на меня, произнес Лидсмад, – король отказал бы мне в убежище. Серебряные злопамятны, я был бы мертв в течение недели. Кто знает, может, именно моя смерть спасет твою жизнь?
Я пожала плечами и ничего не ответила. Может быть. А может быть, и нет. Но я не хочу оплачивать свою жизнь чужой смертью.
– Тебя не примут в Горах? Ни при каких условиях? – тихо спросила я.
Гаро покосился на меня и пожал плечами:
– Если мы совершим какой-нибудь подвиг, то могут и принять.
«Но готов ли ты смириться с новой властью?» – хотела спросить я, но не стала. Потому что он мог бы спросить: «А готова ли ты навсегда покинуть человеческое королевство и принять драконьи обычаи как свои? Готова ли ты рискнуть жизнью брата и матери, если леди Маркаду решит вернуться, а король захочет отомстить?» Мне неизвестны ответы на эти вопросы. Я хочу быть эгоистичной и свободной, но если я буду знать, что за мою спокойную жизнь погибли родные люди… Оплаченная такой ценой жизнь не будет ни спокойной, ни счастливой.
«А если предоставить выбор? – шепнуло подсознание. – Пусть решают сами. Карим не стал думать о том, что будет с семьей, когда его поймают на приворотном зелье. А ведь останься я Белтеш – пострадала бы в первую очередь. Мои ингредиенты, моя лаборатория».