— Насколько мне известно – нет, — так же серьезно ответила Алиса.
— Дарена, да ты никак замуж собралась? — изумилась бабушка. — А как же Мишка из второго «Б»?
Дарья надолго задумалась. Все ожидали, затаив дыхание.
— Нет, — наконец решила будущая невеста. — Мишка рыжий. Этот красивее. А он подождет, пока я вырасту? Я же не могу выйти за него прямо сейчас, — рассудительно заключила она.
Алиса млела от этого разговора. Неведомый Мишка проиграл по всем статьям Джейдену Россу. Решительности серьезной девушки Дарьи можно было только позавидовать.
— Подождет, куда ж он денется.
— И он тоже подарит мне такое кольцо? — уточнила практичная особа.
— Может быть, даже лучше, — и Алиса поправила распушившуюся пепельную косу.
— Ну вот, и тебя пристроили, — бабушка подперла щеку рукой, чтобы скрыть улыбку.
— А как его зовут? — вдруг вспомнила о таком немаловажном факте Дарья.
— Джейден. Его зовут Джейден.
* * *
Четыре дня конгресса пролетели, словно один. Как Алиса и опасалась, она оказалась самым молодым оратором среди всех выступающих, что напрягало ее до чрезвычайности.
— Смотри на меня! — настраивал ее перед выступлением отец. — Я буду сидеть в первом ряду. Просто смотри на меня.
И Алиса смотрела. Ровно первые пять минут, пока голос не перестал вибрировать, и к ней не вернулась ее обычная спокойная уверенность. Так же уверенно она отвечала на последовавшие после доклада вопросы, на которые были особенно щедры улыбчивые, безукоризненно вежливые и до крайности настырные японцы. Чувствуя, что все получается еще лучше, чем она сама ожидала, Алиса была близка к состоянию эйфории. Все в ней ходило ходуном, когда она спускалась со сцены и шла к своему месту рядом с отцом.
— Ты молодец! — нисколько не стесняясь проявления родственных чувств, он обнял ее и легко поцеловал в висок. — Я тобой горжусь!
Алиса довольно потерлась щекой о его плечо.
— Нам надо поговорить, — шепнул он ей. — Нет-нет, не сейчас, в перерыве. Пока смотри. Это стоит увидеть.
На огромном экране конференц-зала в режиме реального времени развернулась интерактивная видеотрансляция из операционной Института, где демонстрировалась одна из новейших методик операции по восстановлению репродуктивной функции. И хотя подобные операции лежали вне профессиональной компетенции Алисы, она с удовольствием наблюдала за отточенными движениями неведомого хирурга и слаженной работой всей команды.
— Погоди, — Алиса внимательно присмотрелась к лицу хирурга, скрытому маской и очками. — Это что, мама что ли?
Отец ухмыльнулся и довольно кивнул.
— Папа, — потрясенно зашептала Алиса, — тебя уволят за кумовство!