В столовой появились двое слуг-официантов, везущих перед собой сервировочные столики с едой и напитками, так что хозяевам дворца пришлось отвлечься от просмотра новостей.
После завтрака, прошедшего в обсуждении ночного бала, герцог с прандийцем вышли во двор на посадочную площадку, где стояли различные летательные аппараты. В качестве средства передвиженияМакс выбрал «Пульсар-77», который ему подарили на совершеннолетие.
Тренировочное поле, окружённое со всех сторон высоким кустарником, находилось за восточными садами дворца. На поле имелись две парные дорожки, разделённые невысоким барьером. Они предназначались для двух видов тренировок, развивающих меткость и силу рыцаря. В дальнем конце располагались небольшие каменные сооружения. Одно из них Макс называл конюшней, поскольку там находилось несколько кибер-коней, а второе — оружейным складом.
Куттер Сэма стоял возле тех же сооружений. Сам он в этот момент выводил из первой постройки чёрного кибер-коня, на котором сидел такой же искусственный всадник в белых доспехах с чёрным щитом и длинным копьём. Заметив приближающийся флитер, Сэм приветственно помахал рукой.
Макс лихо приземлился рядом с куттером, выпрыгнул из кабины и помог выбраться прандийцу.
— Доброе утро, герцог! Привет, Вагр, — поздоровался Сэм, когда они подошли. — Я тут как раз заканчиваю подготовку кибер-всадника. Осталось только подвести его к дорожке для поединков и включить программу. А кольца на шестах я уже развесил, так что можете начинать тренировку с разминки.
— Очень хорошо, — кивнул Макс, — я прямо сейчас и начну. А ты, Вагр, будешь мне помогать. Надеюсь, ты сможешь удержаться в седле одного из кибер-коней. В принципе, это не так уж трудно.
— Я попробую, — ответил прандиец, — но сперва мне бы хотелось познакомиться с этим животным поближе. И сейчас мне абсолютно не важно, что это лишь кибернетическая копия.
— Как пожелаешь, Вагр. Сэм найдёт какой-нибудь старый экземпляр, чтобы тебе было легче его объезжать, а я пока облачусь в доспехи.
Макс прошёл в небольшое помещение оружейного склада, где повсюду на стенах висели копья, мечи, щиты, топоры и доспехи. Но всё это снаряжение было только внешне похоже на ту рыцарскуюамуницию, которая использовалась в древности на Земле. Во времена Гарта I она была максимально усовершенствована техниками для удобства и безопасности поединков. Современные доспехи изготавливались из специального материала, имитирующего металл, но при этом были значительно легче, чем те железные душегубки, в которых ходили древние рыцари.