– Что происходит? Боже, у нас что, пожар?! – Но матери Анны никто не ответил. Её дочь не могла до конца прийти в сознание, а Билл лишь безучастно смотрел на чёрный дым, валивший из окна спальни возлюбленной. Хелен начала что-то кричать и вернулась в дом. Какое-то время Уильям с Анной остались во дворе одни. Вскоре, на лужайку высыпали обитатели дома, послышался вой сирены пожарных машин.
– Фрэнк, там остался Фрэнки, Господь всемогущий! Вы что не слышите меня?! Там мой муж! – На истеричные вопли Хелены, казалось, никто не обращал внимания. Вода струями лившаяся из шлангов проигрывала битву с огнём. Элла в одной тонкой ночной рубашке подбежала к лежавшей на влажной траве Анне и тронула сестру за плечо.
– Эй, Энн… – Тихо позвала Элла. В ответ раздалось лишь неясное мычание.
– Она не приходит в себя, думаю ей нужен врач. – Также негромко вымолвил Уильям.
– Ох, Энн. – Сестрёнка обхватила небольшими ладонями бледное лицо Анны. – Что теперь будет с нами? – В приоткрытых глазах старшей сестры отражалось красное зарево.»
Я перечитала, по всей видимости, лишь отрывок произведения ещё раз. Прочитанное напомнило мне о недавнем разговоре с Джулией. Она решила стать писателем? Быть журналистом для неё недостаточно? Сэлотто заворочалась во сне и перевернулась обратно лицом к ноутбуку.
– Что ты делаешь? – Резкий, хриплый ото сна голос Джулии заставил меня вздрогнуть.
– Я хотела выключить лэптоп, ты уснула и оставила его включённым. – Мой голос остался на удивление спокойным. Сэлотто зевнула.
– Не врала бы хоть. Прочитала?
– Да. – Призналась я и почувствовала облегчение. – Скажи, ты пишешь, отталкиваясь от своих воспоминаний? Это про пожар в квартире? Ты, кстати, в нашем разговоре не упоминала Марту. Как вы вообще оказались в штатах? Мы ничего не успели обсудить. – Джулия вздохнула и села в кровати.
– Давай всё же по порядку. Слишком много вопросов. – Я присела рядом с журналисткой и приготовилась внимательно слушать историю Джулии.
Глава II
Рассказ Джулии
Сэлотто начала говорить монотонно, словно хотела погрузиться в транс и заодно затянуть в него меня. Моджо продолжал посапывать как ни в чём не бывало.
– Говорить буду долго, наберись терпения. Потом я отвечу на все твои вопросы. – Я согласно кивнула.
– После событий 1988-го года, когда мне исполнилось семь, мою мать навестила дальняя родственница, счастливо, как мама рассказывала, вышедшая замуж за американца и эмигрировавшая в США. Жили они не слишком богато, тогда я имела слабое представление о расположении штатов, знала, что родственница поселилась где-то на юге. Женщину звали Елена. Она привезла в подарок мне куклу, а матери «настоящие американские джинсы». По тем временам это была неслыханная щедрость. Я до сих пор не понимаю, как именно они это всё провернули, но по всей видимости, мать решила, что мне в Америке будет лучше или просто Елена предложила ей денег. Главное, что со стороны родственницы была заинтересованность увезти меня, а со стороны матери передать меня ей. Может она и была рада избавиться от странной дочери. И как я подозреваю, мама не посвятила Елену в странные события, связанные со мной. Так я оказалась в Техасе. У Елены и её мужа была дочка – Мартэлла. Она была младше меня на добрых четыре года, и на каком-то своём языке пыталась общаться со мной. С учётом того, что на момент переезда, я начала ходить только в первый класс, и иностранного языка не знала… Зато Марта стала для меня отличным компаньоном для освоения английского. Может, прервёмся и сварим кофе? – Я молча встала с кровати и прошла в кухню. Но мне хотелось просто кричать. Что за матери такие? Её родная мать, чьё имя она ни разу не упомянула может дать фору моей. Сэлотто так молодо выглядит, я никогда не спрашивала сколько ей лет. Джулия босиком проследовала за мной, а рядом с ней процокал Моджо.