– Фрэнк. – Невзирая на дрожь, мой голос был ровным и спокойным.
Отчим Джулии повернул ко мне своё изуродованное лицо. Воспользовавшись паузой, журналистка, отбросив от себя подушку, подбежала к окну. К слову, за окном царила непроглядная тьма.
– Тебе никогда не добраться до неё, пока я жива. Сначала придётся разобраться со мной, ублюдок. – Выплюнула я чудовищу угрозу, в которую сама не верила. Какой-то неясный звук, похожий на рык разозлённого зверя вырвался из груди Фрэнка. Он поднялся с постели и, выбрав новую цель, двинулся на меня.
– Чёрт! – Я побежала к лифту. Лишь бы не запнуться и не упасть. Мой палец нажал на кнопку вызова.
– Ну же! Скорей! – Я отчаянно заколотила по стальным дверям. Хриплое дыхание позади меня сообщало о приближении отчима Джулии. Двери раскрылись вовремя. Я влетела внутрь кабины, ища глазами ту самую кнопку. Положив на неё ладонь, я повернулась к Фрэнку. Но мои заготовленные слова застряли в глотке, вместе со своим отчимом в лифт вбежала и Джулия. Они сцепились. Двери кабины захлопнулись.
– Нажимай! – Я не могла послушать подругу. Если я нажму сейчас, когда она тоже внутри – мы все окажемся внизу. И, скорее всего, для Сэлотто это будет необратимо. Для них обоих.
– Чего стои… – Огромные ладони Фрэнка, в который раз сомкнулись на горле Джулии. Вот дерьмо. Я пнула что есть силы оживший кошмар подруги в колено. Но это никак не отразилось на мистере Сэлотто. То, как судорожно пыталась поймать воздух Джулия вызывало у меня панику и чувство бессилия. Мне показалось, в лифте начало светлеть. Под спиной старшей Сэлотто, которой она упиралась в стену, расходилось пламя. Огонь словно зарождался в самой Джулии. Фрэнк в ужасе отступил от своей жертвы, но Сэлотто держала его. Сжигая и его, и себя. Я нажала на кнопку. Но было слишком поздно. Кабина падала с невероятной скоростью. Всё ещё соединённые огнём, Фрэнк и Джулия являлись единственным источником света. Лампы в лифте давно погасли. Сквозь слёзы я видела, как моя подруга с истошным воплем цепляется за отчима, а её противник с надрывом хрипло рычит. Двери раскрылись. Тьма мгновенно поглотила их страшный свет, заглушив все звуки за одну секунду. Всхлипнув в последний раз, я закрыла глаза и не заметила никакой разницы. Тьма забрала и меня.
Глава VI
Дорогой Уильям
Я стояла завёрнутая в предложенный спасателями плед и смотрела невидящим взглядом на бушующее пламя, поглотившее отель. Рядом стоял Билл.
– Её точно нельзя было спасти? – Я отрицательно покачала головой и выдала ложь за правду.
– Точно. Она была в самом эпицентре. Прости. – Прости, что вовремя не нажала ту чёртову кнопку и не спасла мою Джулию. Твою Анну. Только, потому что испугалась брать ответственность за её жизнь на себя. В груди больно кольнуло. Словно в сердце появился меч, как в сказке, что рассказывала мне бабушка. Сколько умерло по моей вине? Гарольд, бабушка, мистер Миллиган, Марта…и теперь ещё и Джулия. Сколько должно людей погибнуть, чтобы я наконец осознала – обернись моя попытка суицида удачей – жизнь без меня стала бы только лучше. Я приношу лишь боль и страдания.