– Хорошие новости! Пожар затронул только нижние этажи, постояльцы, пользуясь лестницей могут вернуться в номера и забрать вещи. – Разве это хорошая новость?
Билл подошёл к пожарному и о чём-то его спросил. Наверное, про тело Джулии. Я, избегая внимания убитого горем Уильяма, стыдливо побежала ко входу в гостиницу. Внутри запах гари стоял невероятный. Перешагивая через обгоревшие остатки ковра, около едва тронутого недавним огнём ресторана стояла Мира. Как это возможно? Я стремительно направилась к ней.
– Что ты тут делаешь?
– Пришла попрощаться, вряд ли мы ещё увидимся.
– И слава Вселенной. Мне наши встречи никогда не нравились. Тебе не кажется, что за поимку Фрэнка цена была слишком велика? А? – Злые слёзы полились из моих глаз. Чёртова портье неопределённо хмыкнула.
– С чего ты взяла, что это была цена? Твоя подруга прожила немного дольше благодаря тебе, но и только. Я бы забрала их двоих ещё в Новый Год. – Серьёзный взгляд Миры пугал. Всё было зря?
– Ты чудовище. Ты просто чудовище, Мира. – Мне оставалось только забрать свои вещи из нетронутого пламенем номера и покинуть это место, как можно скорее. Сборы не заняли более десяти минут. Мне на глаза попался чёрный спортивный рюкзак. Похоже, журналистка его оставила, когда легла в кровать и после было уже не до него. Я медленно провела рукой по шероховатой поверхности рюкзака. Может передать его Биллу? Будет ли ему лучше от этого? И я только всё усугублю. Хотя куда уж. Недолго поторговавшись с собственной совестью, я всё же заглянула внутрь. Среди вещей лежал ноутбук. Я вытащила его и, усевшись на пол, поместила лэптоп перед собой. Пароля не было. Я пробежалась глазами по пестрящему файлами, ярлыками и прочим мусором рабочему столу. «Огненные земли». С трепетом открыла документ. Услужливый текстовый редактор отправил меня к последней записи.
«Осень. Ад, который, по мнению Анны, или как её называл Билл «Энни», находился, несомненно, в её городе, если это поселение с жителями в две тысячи человек, можно было назвать городом. Она угрюмо брела с территории старшей школы домой. В ушах всё ещё звенел недавно отгремевший звонок, означавший освобождение от одной каторги и переход к другой. В связи с недавними событиями, её сторонились сверстники. «Так даже лучше, не будут донимать» пронеслась в голове старшеклассницы злая мысль. И только Билли не терял надежды заполучить её внимание. Его не пугали ни полицейские, отводившие через день несчастную школьницу в сторонку и задавая одни и те же вопросы по кругу, ни одноклассники, перешёптывающиеся по углам и считающие привлекательную по-своему, но ничем особо не выделяющуюся девушку чуть ли не убийцей. Лишь один Уильям свято веровал в то, что сможет спасти Анну от злых языков и сбежать с ней подальше из этого проклятого города М. Но спасать девушку нужно было ни от общества, ни от полицейских, ни даже от Билла, а лишь от себя самой, ибо единственную опасность для своей жизни представляла одна Анна. К такому выводу она пришла ещё в день пожара. Она не могла допустить, чтобы из-за неё пострадал кто-то ещё. Особенно Уильям. И поэтому девушка старалась вести себя с ним как можно холодней, чтобы уберечь от той неуправляемой силы, что таилась в ней где-то глубоко внутри. Причины, по которым она пробуждалась, были Анне неизвестны. Уже с самого порога, мать Анны дала понять, что дома её дочери легче не станет.