Хозяйские дети с самого начала повели себя с ней по-хамски. Самая старшая, Марта, стала к ней цепляться, мол что за фамилия чудная и имя дурацкое. На это Белла спокойно ответила ей, что фамилия у неё простая именная, а имя, конечно, претенциозное, но ведь и страшной её не назовёшь. Белла значит красивая, а Марта – хозяйка. И Белла Родионовна по классическим канонам не красавица, но ведь и Марта пока ничему не госпожа. А вот их фамилия, наверное, взята из Толкиена. По реакции девочки поняла, что Толкиена она не читала и поглядела на неё с фальшивой жалостью:
– Странно, более-менее продвинутая молодежь Толкиена чуть ли не наизусть знает, ну разве кроме «Сильмариллиона», эта книга не для среднего ума. Но кино-то хоть смотрели? Гном там был по имени Гимли. Гимлины – семейство гномов.
Это прозвучало оскорбительно. Больно уж они были на гномов похожи, такие же, как глава семьи, толстенькие, ноги коротковаты и кривоваты. Но Белла сильно обозлилась на них, когда Людочка заплакала, увидев, что за время её отсутствия были отрезаны уши у её любимого зайца. И сделано это было не из озорства, а по злобе, стоило лишь взглянуть на выражение злорадства на лицах старших детей. Не потому ли следующим утром, когда горничная пришла убираться в комнатах, Белле пришлось выскочить из ванной, куда она зашла, чтобы набрать воды для полива цветов. Горничная что-то сердито заорала в спальне Люды и Ромы. Оказалось, что она грубо попрекала девочку, чья постель оказалась мокрой. Белла коротко приказала ей замолчать, но горничная, которая в этом доме работала много лет, только грубо отмахнулась. И тогда Белла с размаху выплеснула ей в лицо весь кувшин:
– Ваша работа – прибраться. А воспитывать детей будут родители и учителя, лечить – медики. Кто на что учился!
Марье Давыдовне, прибежавшей по жалобе горничной, она сказала:
– Она орала на ребёнка. Не знала, что у вас это принято!
Старухе её самоуправство не понравилось, но возразить было нечего. Да и прибежавший следом Лев Михайлович сурово зыркнул на зарвавшуюся тётку, а девочку погладил по головке:
– Ничего, детка, собирайся в школу.
В общем, Белла за чадолюбие скорей бы назвала Гимлина хорошим человеком, если бы сам он не был явным кобелём, а его дети очевидными паршивцами. Так она и сказала Светке, с которой встретилась как-то поздним утром, вывезя младенца на прогулку. Заодно узнала, как они оказались с Людмилой приятельницами: муж Светки через два дома от Гимлиных прикупил коттедж и надстраивал над ним второй этаж.
– И с тобой скоро соседями будем, – смеялась Светка. – Переедем, как только крышу докроят.