— А ты сам? — интересно, почему я не спросил раньше? — Ты был инициирован?
— В детстве, — махнул рукой Фудзи. — Так же, как и все, кто учился в Школе Начал. Инициация служит выпускным экзаменом для сэнсэев-стихийников.
— У вашей семьи тоже есть собственный Артефакт?
— Нет, — Фудзи рассмеялся, но смех звучал не слишком весело. — Нет, глупыш. В Ямато находится всего один Артефакт. Он располагается в Нефритовом дворце, в покоях Императора. Один раз в год его выносят на площадь перед дворцом, где выпускники школ проходят инициацию. Очень красивый ритуал, между прочим. Лепестки сакуры и всё такое…
— Но почему? Почему в Ямато всего один Артефакт?
— После победы Государь-Император Святослав распорядился изъять все Артефакты, которые находились во владении Семей, — ответил Колян. — Это было основным условием мирного договора.
На Россию напали сэнсэи Ямато, — вспомнил я. — Вероятно, чтобы получить ценный ресурс — побольше Артефактов. Но проиграли. И государь сделал всё, чтобы это не повторилось вновь… А ещё теперь понятно, почему даймё столь охотно вступали в браки с русскими аристократами. Для сэнсэя остаться без Артефакта, или довольствоваться слабеньким государственным — всё равно, что всю жизнь сидеть на голодном пайке.
Получить доступ к сильному Артефакту — стоит того, чтобы задушить национальную гордость…
— Поэтому принц Сётоку выступает за развитие технологий и вооружения, — сказал я вслух. — Он мечтает отвоевать свободу и получить независимость от России.
— Никто не позволит ему это сделать, — покачал головой Фудзи. — Ямато не может строить тяжелое военное вооружение.
— Согласно пакту от одна тысяча девятьсот пятого года, — кивнул Колян. — Но вам не кажется, что худой мир всё же лучше доброй ссоры?
— Я в этом абсолютно уверен, — сказал Фудзи. — Опять же: с кем воевать?.. По какому принципу высчитывать, сколько процентов японских генов нужно иметь для того, чтобы считаться истинным сыном Ямато?.. Половина народу имеет русские фамилии, а другая — имена или отчества.
— А лет через тридцать, — добавил Колян. — Когда Государь снимет запрет на владение Артефактами, всё окончательно перемешается, и воевать будет не с кем.
— Недовольные будут всегда, — я говорил, а сам думал о Шиве.
Он не зря для своей цели выбрал именно Ямато. Маленькая страна, ущемлённая в своих амбициях. Я видел карту: все, вместе взятые Японские острова поместятся на одном Сахалине.
И в этой маленькой, совершенно игрушечной стране с её сэнсэями, проповедующими чистую практику духовных начал, найдётся достаточно недовольных, готовых пожертвовать всем, чтобы сломать систему.