Очнувшись, я даже осмотрел себя, украдкой. Та же одежда, тот же небольшой шрамик в основании большого пальца, сразу под косточкой.
Это всё ещё я. Принц Антоку, чтоб его.
— Почти приехали, — Колян на этот раз не вёл машину, а сидел рядом с нами, в салоне лимузина. Он успел обрядиться в обширный броник, рядом, на сиденье, лежал пистолет.
Окна в салоне были небольшими, да ещё и забранными шторками. Отодвинув плотную ткань со своей стороны, я попытался разглядеть хоть что-нибудь.
Настоящий КПП, с будкой, шлагбаумом и вооруженной охраной. Дальше обсаженная тополями аллея уходила к холму, где высился господский дом, больше похожий на крепость. Огромный каменный дворец с контрфорсами, башнями и зубчатой оградой.
— У вас все так живут? — спросил я Коляна, опустив шторку. Ещё будет время изучить местность…
— Семпай — один из самых важных людей в государстве, — без пафоса, как необходимую информацию, изрёк водитель. — И он — последний в роду. Многие хотят занять его место.
Совсем, как в Ямато, — подумал я. — Фудзивара захотели занять место Антоку, и совершили переворот…
Но Соболев готов ко всему. Он прекрасно знает, как выжить в этом необычном мире.
— С ним всё будет в порядке? — князя, вместе с Татьяной, увезли на настоящем броневике — по идее, они должны быть уже в замке.
Вопрос вырвался случайно. Скорее, это была потребность подростка — знать, что со старшим рода всё будет хорошо…
— Танюха подключит его к Артефакту, — загадочно пояснил Колян.
Артефакт… О нём говорил Фудзи, когда мы были ещё в Ямато, и только собирались принять приглашение Соболева погостить у него в поместье.
Я невольно улыбнулся. Белый Лотос отослала нас из страны, чтобы оба "претендента на престол" — как выразился её отец, босс якудза Янака, — побыли в безопасности, вдалеке от дворцовых интриг.
Как бы не оказалось, что нас бросили прямиком в гнездо шершней…
— Что такое Артефакт? — спросил я у Фудзи. Тот сладко зевнул, потянулся, а потом заявил:
— Я не могу тебе сказать.
— Почему?
— Ты должен увидеть сам. Почувствовать его всей душой, всем телом. А если я попытаюсь тебе объяснить — это будет моё восприятие. У тебя может сложиться ложное впечатление, которое помешает инициации.
— Она так необходима?
— Без Артефакта ты будешь очень неплохим сэнсэем, — пожал плечами Фудзи. — Но не более того. Ты никогда не узнаешь, на что способен. Не достигнешь потолка, сечёшь? Нужно ли это — каждый решает сам. Но я тебе вот что скажу: далеко не каждому выпадает возможность подключиться к такому Артефакту, как Кладенец Соболевых. Нет, не так: ЕДИНИЦЫ удостаиваются такой чести. Остальные довольствуются государственной квотой на энергию. А это, уж поверь — крохи.