– Я тут буду жить… и мама моя, – буровил пьяный Ваня.
– На порог не пущу! – вскочила Мария Давидовна.
– Так что придётся разменивать. Ну, успокоились все? Будем о деле говорить?
– Павел Петрович, у вас есть предложение? – тихонечко спросила Ира.
– Я так думаю… квартира напротив. Старуха Лиго. У неё двухкомнатная. Она совсем плоха, племянница с дочерью за ней ходят. У них комната в Васильевке. Они съедутся в вашей квартире, вы переедете в их, а Ваню – в Васильевку.
– Не хочу в Васильевку!
– Как в вытрезвителе посидишь, так захочешь.
– Земфира Рувимовна, вы знаете эту квартиру? Она вас устраивает?
– Да, это хорошая квартира…
– Мария Давидовна, вы согласны на обмен?
– Я не согласен! – крикнул Ваня.
– Сейчас согласишься, – сказал милиционер и вышел. Все потянулись вслед за ним на лестничную площадку, а Ира проскользнула и в соседскую квартиру, когда дверь ее открыла симпатичная блондинка средних лет с ямочками на щеках.
Когда спустя минут пятнадцать они вышли оттуда, Ира в сердцах спросила:
– И что это у вас все бабки такие противные?
– Это ты верно… все. И ты станешь бабкой, так тоже вредничать начнешь.
– Но не по отношению к своим! Они за ней ходят как за родной, а она: пусть квартира государству отойдет!
– А ты молодец. Как здорово насчет лерик… реликвий, в общем, барахла ее и фотографий. Ведь задумалась, дура старая. Так, Куркин, за тобой сейчас «люся» приедет, я от Лиго позвонил.
По лестнице загремели сапоги. Два милиционера взяли Ваню в клещи и потащили вниз. Он упирался и орал: «Зема, ты у меня попляшешь!»
– Так, граждане, – сказал на прощание участковый. – С Куркиным я на трезвую голову завтра поговорю. Придется ему согласиться. Но сами-то не тяните, а то бабка Лиго, не ровен час, помрет.
Этот обмен состоялся довольно быстро. А вот у Бориса Аркадьевича что-то не срасталось. Мешала и его судимость, и здешний участковый, который питал какие-то надежды по поводу Иры и ее квадратных метров.
Однажды, вернувшись с работы, Ира застала у них в доме Марию Давидовну, которая горько жаловалась племяннику на зятя. Оказалось, он опять проник к ним в дом и побил Земфиру. У Иры руки опустились:
– Вы что же, дочь одну оставили?
Мария Давидовна отвернулась от нее, гневно бормоча насчет всяких пролаз, которые лезут не в свое дело. Ира бросилась к телефону, и заказала переговоры с Утятином на номер квартиры Лиго. Поговорив со старшеклассницей Таней, она попросила ее помочь отправить соседку в Уремовск. Толковая девочка связалась с участковым и матерью, которая работала на почте. Через полчаса Ире позвонили с Уремовского Главпочтамта и попросили встретить их машину, которая минут через сорок высадит их родственницу на углу Ленинского и Бабушкина.