- Никогда не был занят? - предположил Барден.
Что еще ему наболтала тетя Ханна?
- Он был забавный.
- Чем он занимался?
- А! Он.., хм.., он - у него всегда были увлечения, - уклонилась Эмми.
- Он любил играть. Не пытайтесь отрицать! - предупредил Барден. - Я вас не спрашиваю. Видимо, у миссис Витфорд долгое время не было возможности толком поговорить, поэтому весь путь в Бирмингем она изливала душу.
- А на обратном пути разговор шел только о мотоциклах? - догадалась Эмми.
- Да, и о машинах.
Казалось, что расспросы о ее семье закончены, но ей следовало быть догадливее.
- По словам миссис Витфорд, ее сын продал многие антикварные веши, принадлежавшие вашей матери.
- У нас кое-что осталось, - защищалась она. - И мы всегда обходились...
- Я так понимаю, что вы всегда "обходитесь", а, Эмми? - спросил Барден, затем констатировал:
- Вы выехали из удобной квартиры, когда нужда этого потребовала.
Нужда? Можно сказать и так.
- Я всегда ставила на первое место надежность, стабильность, в том числе финансовую стабильность положения, своего и тети Ханны.
- Вы выехали, потому что не могли больше позволить себе жить там, после того как миссис Витфорд перебралась в дом призрения.
- В "Кесвике" она чувствует себя свободно: может уходить и приходить, когда ей вздумается.
- Если сообщит, куда пошла. Естественно, возражать тут нечего.
- Тете Ханне необходимо чувствовать свою защищенность, - медленно проговорила Эмми. Барден знает уже так много, что нет смысла притворяться, будто дела обстоят лучше, чем на самом деле.
- Выходит, ваша финансовая стабильность вынудила вас пристроить тетю, а самой переселиться в какую-то халупу?
- У вас это звучит как невесть какая жертва, - улыбнулась Эмми. - Но это не так.
Львиная доля оплаты ее пансиона вносится из средств тети. И я лишь немного помогаю ей.
- Немного? Ну хватит.
- Немного, - повторила она и, показывая, что тема закрыта, принялась убирать со стола.
- И когда это началось? - захотел узнать он.
- Свернуть вас с пути невозможно? - спросила она с раздражением.
- А вы как думаете? - усмехнулся он. Улыбка оказалась столь неотразимой, что она поневоле начала припоминать, в каком порядке нарастали ее финансовые проблемы.
- Алек был таким, каким был, а потому я, наверное, впервые почувствовала угрозу своей финансовой стабильности, когда он продал дом и...
- Это был его дом?
- Стал его после смерти моей матери.
- О, Эмми, - мягко сказал Барден.
- Что?
- Неудивительно, что вы не любите мужчин. Ее глаза расширились. Она встала, делая вид, что поглощена уборкой со стола.