Вдоль реки по округлым булыгам вела отличная нахоженная тропа, но мы двигались не по ней, а выше, прячась в тени деревьев. Мы прятались и от вероятного противника, что, возможно, присматривал за пограничьем, и от самих себя.
Перебираясь через очередную колдобину, царевна не выдержала:
– Есть хочется,
– Ешь листья. – Я указал на окружающие деревья. – Другой еды пока не вижу.
Сорвав несколько штук и пожевав, царевна их с горечью выплюнула.
– Фу!
– Бери самые молодые.
На некоторое время вопрос решился. Я тоже пробавлялся листочками, почками и молодыми побегами. Заметив, что Марианна входит во вкус, предупредил:
– Не переусердствуй.
– Чем больше съем, тем быстрее наемся, разве не понятно? Лошадь видел какая здоровая, а почему?
– Ну, если ты – лошадь…
– Разве нет? – Спутница потрясла набранной охапкой дров. – Кто еще будет тащить, что прикажут, идти, куда скажут, и при этом питаться одним сеном?
На секунду забыв об усталости, она юной кобылкой перескочила здоровенный овражек. Вдруг оказавшись впереди меня, форсировавшего преграду по старинке, по дну, Марианна резко засмущалась и пошла бочком, как лошадка на выездке. Я отвел глаза в другую сторону. Пусть играет в свои детские игры сколько влезет, мое дело – выживание.
– Если съесть много листьев, будут мучить диарея и обезвоживание, – сухо объяснил я.
– Что?
– Обезв…
– Нет, первое.
– Это… ну… – Я вновь выругал себя последними словами. – Есть другое слово – понос.
Чуть не подавившаяся Марианна посинела, закашлялась, и находившаяся в стадии пережевывания зелень полетела на землю.
– Предупреждать надо.
– Предупреждаю.
– Спасибо.
– Не за что.
– Вот именно, что не за что.
– Но ведь вовремя. Тебя же еще не?
– Пока не сказал, не тянуло.
Некоторое время мы шли тихо, прислушиваясь к себе. Вскоре царевна полюбопытствовала:
– У нас есть план?
О, как. У нас. Не забыла моей угрозы бросить или просто привыкла всегда быть с кем-то?
Что ж, у нас план есть.
– Нужно пройти вверх течения до гор, где на противоположной стороне остался лагерь, и еще столько же.
– Зачем еще?!
– Селиверст говорил, что течение прибило их к нужной нам стороне. Воспользуемся. Сделаем плот, это такие связанные бревна. Еще нужны будут весла, ими гребут и направляют – как на том кор… корыте, которое застряло у берега и вызвало все неприятности. В идеале желателен парус, но это я уже размечтался.
– Чем стволы перешибать будешь?
Интересно, царевна спросила на полном серьезе или, зная некий фольклор, замысловато издевается? Я обернулся, готовый вспылить, и наткнулся на погасший взор понуро опущенного лица. Не язвит. Даже не думает, ей не до того.