– И что? – встряла заинтригованная Майя.
Варвара пожала плечами:
– Зарубили.
– Насмерть?!
– Предложи вариант зарубить по-другому.
– К чему эта история? – подозрительно покосилась Антонина.
– Пока только половина истории. Рассказываю дальше. Попала царевна на небо, встретила ее святая и милосердная Алла-благодетельница, да простит Она нас и примет, и говорит Ей царевна: «Неужели я неправильно жила?» «Ты жила правильно, – ответила Алла-спасительница, да простит Она нас и примет. – И Я послала тебе спасение. Но в своих гордыне и спеси ты не разглядела помощи и отказалась помогать себе. А Я благотворю лишь тому, кто действует, ибо сказано в данном Мною законе: не проси, а действуй!».
– Ясно, – кивнула Ярослава, дослушав до конца. – История о законе, который для людей, а не о людях, которые для закона.
– Отлично сказано, – похвалила Варвара.
Разнесся крик Клары, шедшей в хвосте колонны:
– Погоня!
– Впереди деревня, – разглядела шедшая впереди Александра.
– Бегом! – распорядился я. – Не разговаривать, беречь дыхание! Бежать, что есть мочи! Палки бросьте, теперь они только мешают. В деревне представьтесь и просите защиты!
– А ты? – Варвара начала отставать вместе со мной.
– Пойду последним, буду прикрывать. Веди отряд за собой.
– Вперед, девочки! – Варвара помчалась первой.
Погоня не приближалась, замеченные нами силуэты отстали. Они не перешли на бег. Может быть, не погоня? Тогда что и кто?
Я отстал еще больше, юркнул в посевы и притаился. Стрела подрагивала на взведенной тетиве.
– А-а! А-а! – раздалось далеко со стороны противника.
Странная погоня. Орут. Сквозь посевы я осторожно двинулся навстречу неприятелю. Здесь меня не заметят, и, если врагов мало, есть шанс спастись. А если много…
– Ча-апа-а! – намного четче расслышался знакомый до боли голос.
– Тома-а-а! – меня вихрем вынесло на тропу.
Тома. Юлиан. Дядя Люсик. Они со всех ног бросились навстречу.
– Ча-апа! – голос с другой стороны.
Я обернулся. Валькирия: русые волосы развеваются, рука с поднятым мечом «грозит надменному соседу», ноги мельтешат с непередаваемой скоростью мультяшных персонажей. Оказывается, Марианна, заметив мое исчезновение, пошла за мной и теперь бежала следом, не понимая, почему я мчусь на врага в одиночку. Она спешила на подмогу.
– Все хорошо! – Я помахал рукой назад. – Свои!
Через несколько минут мы повисли в объятиях: я, Тома, Юлиан, папринций.
– Как?! – воскликнул я.
– Потом. – Тома указала на приближавшуюся царевну. – Для них у нас будет другая версия, настоящую расскажу наедине.
Подошедшая Марианна просто кивнула старым знакомым, приветствуя. Тома на правах соученицы обнялась с ней, остальные обошлись ответными кивками. Бежать не хотелось. И не моглось. Догонять учениц мы отправились обычной походкой.