Но, повторяю, во время Первой антифранцузской коалиции (1791 – 1797 гг.) ни один российский солдат ни разу не скрестил оружия с французским. Наша действительно мудрая Императрица (по крайней мере, была такой большую часть своей жизни) во внешней политике придерживалась принципа «свободы рук». Очень удобная позиция: с кем нам в данный момент выгодно, с теми и сотрудничаем. И никому ничего не обещаем и не должны. Собственные интересы России всегда должны быть превыше всего. Участие эскадры Макарова в блокировке французского побережья совместно с англичанами скорее напоминал тренировочный поход. Наши моряки набирались опыта в условиях, близких к боевым, но… сражений не было, и никто не погиб.
(У нас любят все ее действия объяснять исключительно природной мудростью, забывая, что, скорее всего, ее так себя вести вынуждали сложившиеся вокруг России условия. У страны в этот период были военные дела гораздо важнее французских: второй и третий разделы Польши, а, главное, методичное укрепление позиций на Черном море. Последнюю задачу стране надо было решать безотлагательно, что и удалось нашей армии с блеском.)
К сожалению, в последние годы ее правления Императрицу покинули не только мудрость, но и обычный здравый смысл. В своих решениях эта больная женщина (загляните в сборник всех сплетен и не только их, собранных Михаилом Пазиным в книге «Романы Романовых») руководствовалась только одном принципом – стараться не расстраивать любимого «ученика и мальчика писанова» Платошу Зубова и выполнять все его причуды, даже в случае наглого и, главное, откровенно глупого вмешательства этого временщика во внешнюю политику, в которой он был полным бездарем. Поэтому даже серьезно анализировать происходящее тогда не имеет смысла, да и просто стыдно это делать. Лучше не вспоминать, что он со товарищи с армией сотворил за эти несколько лет, разворовывая все сам и показывая другим пример легкой наживы. Как только наши войска при таком подходе не только выжили, но еще и сражаться продолжали – уму не постижимо. Хоть и обещал, что анализировать не буду, но просто обязан упомянуть две самые дикие «странности» последних лет ее правления.
Первая – в 1795 г. Россия вдруг, вопреки всем основным принципам политики Екатерины, подписала военное соглашение с Англией, по которому обязалась выставить и отправить в Европу аж 60-тысячную армию во главе с Суворовым, естественно, при условии внешнего финансирования этого похода Великобританией. Что это было? Я так думаю, примитивный расчет Зубова: «Англичане платят миллион с четвертью за 100 тыс. наемников, вот мы (то есть я) их денежки в виде аванса под обещания и получим, а потом… видно будет!» У него паталогическая жадность прекрасно сочеталась с полным отсутствием принципов, абсолютной глупостью и самовлюбленностью.