И всего-то ничего им осталось – персидского шаха-злодея прикончить, его таинственные связи с Тибетом порвать и повернуть на Константинополь. Могу только добавить, как бы это кощунственно ни звучало, слава богу – очень вовремя Екатерина скончалась. И как Павла I не ругают (лучше написать – раньше не ругали), но он хотя бы эти два проекта сразу зарубил на корню. И армию начал восстанавливать.
Конечно, совсем не потому, что ему русских солдат жалко было, сам потом нелепые договора заключал и в международные авантюры лез. Просто большинство своих постановлений он выпускал назло умершей матушке. А вот тут его решения совпали со здравым смыслом.
Павел совсем не придерживался в политике принципа «свободных рук», но его пребыванию у власти в период 1796-1801 гг., совпавшим с английскими усилиями по образованию Второй антифранцузской коалиции, я бы хотел посвятить отдельную работу. В нашу тематику уже не взлезает, поэтому сейчас мы первые три года его царствования пропустим и сразу перейдем к очередной, третьей попытке заключения русско-французского союза; о ясных и несомненных перспективах которого для обеих сторон мы уже говорили выше.
Когда российский Император в 1800 г. на это решился, его не остановил даже тот факт, что Наполеон был только первым консулом еще республиканской Франции. Республиканской, подчеркиваю, – ранее для европейских монархий даже обмен послами с ней был невозможен, но Павел I легко переступил запрет. Европа затаила дух – что-то будет. Но и на этот раз не получилось ничего, теперь уже по субъективным причинам.
Остается пожалеть, что к этому решению страны пришли только в самом конце царствования нашего романтического и сумасбродного Императора. И далеко не успели продвинуться, заговорщикам хватило и демонстрации намерений, чтобы осуществить операцию по его насильственному устранению от власти.
Таким образом, и третья попытка создания русско-французского военного союза провалилась – по официальной причине из-за апоплексического удара, настигшего главного участника с российской стороны. А жаль! Глядишь, русские казачки уже бы наделали шума в Индиях вместе с французской армией будущего маршала Андре Массены (с одной стороны, в успех такой экспедиции с доставкой ее для начала через Каспий в Персию лично мне не очень верится; с другой – согласно французским документам, этот проект Наполеона проработан был очень тщательно, много лучше египетского. Но увы… создание единого 70-тысячного русско-французского войска на Волге в Сарепте так и осталось только в планах).