По слову апостола Иоанна, «если говорим, что не имеем греха, обманываем самих себя, и истины нет в нас» (1 Ин. 1:8). Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Не столько заботится диавол о том, чтобы грешили, сколько о том, чтобы не видели греха и оставались грешниками»[73].
Вечному спасению препятствуют не столько совершенные человеком грехи – ибо каждый подвержен греху, и никто не может вполне избавиться от него до самой смерти, – сколько отказ от осознания своих грехов и искреннего раскаяния в них.
В наставлении кающемуся, которое произносит священник перед таинством Исповеди[74], говорится: «Ты пришел в лечебницу, и смотри, чтобы тебе не уйти неисцеленным». Через покаяние в своих грехах человек отвергает грех и примиряется с Богом.
Отвержение греха и борьба с ним – путь к духовной свободе.
Вера в Триединого Бога и в Богочеловека Иисуса Христа освобождает человека от духовных блужданий в этом мире и открывает ему путь к вечному спасению. Господь сказал Своим последователям: «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Ин. 8:31–32). Речь в этих словах идет о той внутренней, духовной свободе, которая предполагает, прежде всего, освобождение человека от власти греха.
Свободная воля человека в христианстве не упраздняется, но духовно свободный человек сам добровольно ограничивает свою свободу, по словам апостола: «Все мне позволительно, но не все полезно; все мне позволительно, но ничто не должно обладать мною» (1 Кор. 6:12); «Все мне позволительно, но не все назидает. Никто не ищи своего, но каждый пользы другого» (1 Кор. 10:23–24).
Свобода, обретаемая во Христе, – это свобода от порабощения греховным страстям и свобода творить заповеданное Богом благо. Поэтому апостол говорит: «К свободе призваны вы, братия, только бы свобода ваша не была поводом к угождению плоти» (Гал. 5:13).
Грехи, совершаемые отдельным человеком, отражаются на состоянии общества в целом.
Каждый совершенный человеком грех является не только грехом против Бога, ближнего или самого себя, но и деянием, вносящим разлад в жизнь сообщества людей: Церкви как народа Божия, местной общины и всего человечества. Грехи отдельных людей бывают причиной нестроений в общественной жизни, а также являются отрицательным примером и соблазном для других.
Греховные страсти, которыми заражен отдельный член Церкви, оказывают пагубное влияние на все Тело церковное и являются грехами против Церкви. Стремление следовать воле Божией и борьба с грехом – духовное призвание каждого христианина. Исполнение этого призвания имеет целью утверждение в тварном мире богозаповеданного порядка совместной жизни людей как детей единого Небесного Отца.