За спиной у Талы топчется Уток, делая вид, что разглядывает верхушки сосен. На корявых плечах мутанта новенькая телогрейка.
– У меня нет выпить, – девочка одарила пленников обворожительной улыбкой, – но поесть я вам принесла, и одежду принесла.
– Дочка! – обрадовался доктор. Он попытался обнять падчерицу, но та вручила ему охапку одежды, и он отступил. Сверток она передала Печено.
– Здесь бутерброды и картошка.
– Откуда?.. – нахмурился Ганит. – Тебе за это ничего не будет?
– Ничего! Я, вообще, думаю, что утром вас освободят. По здешним законам, все прибывшие в Сеньжану – становятся гражданами. А граждане Сеньжаны свободны и каждый имеет право на долю сокровищ.
– По здешним законам?! Что происходит?..
– Да, по законам! Искатели сокровищ создали здесь государство и построили город. Когда мы поднялись на совещание, нас поджидали местные рейнджеры; это их избушка. Сейчас они повезли Зочура на переговоры к старейшинам. Я вспомнила о вас и, поскольку мистер Кохи не возражал, пришла. Мистер Уток любезно согласился меня сопровождать, я обещала упомянуть о нем в репортаже.
Говоря это, Таля лукаво подмигнула пленникам.
– А что, – продребезжал с обидой мутант. – Не один Зочур на каторге бывал, мне тоже есть чем похвастаться.
– Такие дела! – Талина пожала плечами. – Я сама еще не знаю подробностей, но Курт – это старший рейнджер – говорит, будто сокровища спрятаны в подземных храмах, но там же, в подземелье, живет племя дикарей. Они враждебно настроены, поэтому заполучить сокровища сложно. Он говорит, вначале кладоискатели с аборигенами воевали, но, оказалось, те прекрасно вооружены и организованны. Пришлось заключить мир! Теперь с подземными жителями ведутся неустанные переговоры, и время от времени получается выменять у них кое-какие ценности. Другого способа заполучить сокровища пока нет. Правда, говорят, находились смельчаки, которые отваживались спуститься в подземелье сами, но никто из них не вернулся. По слухам, дикари их съели!.. Ну, пока, мне пора, а то мистер Кохи будет сердиться. Держитесь! Утром, я надеюсь, все образуется.
Оставив пленников обдумывать сказанное, Таля ушла.
Глава четвертая, в которой пленники весело проводят время
В тот вечер Пул уснул раньше других; день его измучил, после удара Утока болела голова, а тут еще бутерброды, картошка и теплая одежда… Пулу достался костюм, как у Талы, только зеленого цвета, а у куртки был капюшон. Костюмчик ничего себе, грел, словно в подкладке тлели угли. Ганиту подошел по размеру серебристый комбинезон; доктору – шерстяная накидка, а Монга взял телогрейку, тем более Пул вернул ему башмаки – к костюму прилагались пуховые ботинки.