«Беги!», – закричал мой внутренний голос. Я сорвалась с места и побежала на мерцающий огонёк впереди. Ветки деревьев больно хлестали по лицу и ногам, но свет был всё ближе и становился ярче. Выбежав на тропинку, я обнаружила, что огоньком был яркий фонарик, который висел у калитки небольшого деревенского домика. Я осмотрелась, присутствие преследователя больше не ощущалось, оперлась руками о колени, чтобы перевести дух и только потом решила рассмотреть место, в котором оказалась. Мои промокшие ноги стояли на узкой тропинке деревенской улочки. Дом передо мной казался очень старым и просевшим от времени. В окошке виднелся свет, а за забором стояла новенькая мазда с неместными номерами.
Ветхая калитка скрипела на ветру, приглашая меня войти. Выбора не оставалось, зарядка на телефоне села, а в том, что я смогу добраться до ближайшей автобусной остановки в темноте, уверенности не было. Я даже не была уверена, что она здесь есть. Осторожно приоткрыв калитку, я всё-таки решила войти. Ноги еле двигались от холода, пальцы на руках не чувствовали тепла. Мне казалось, что я стучу в дверь куском льда.
Услышав стук, в доме заметно оживились, но открывать не поспешили. Я постучала ещё несколько раз, а потом ещё и ещё. Боковым зрением обнаружила, что за мной наблюдают через окно. Как только я решила повернуть голову в ту сторону, фигура скрылась за полупрозрачной занавеской. Выхода не оставалось, и в голову пришло самое логичное. Я спустилась с ветхого крылечка, подошла к окну и только решила поднять руку, чтобы постучать, как замок входной двери щёлкнул, и она приоткрылась. Из темноты на меня смотрели два чёрных глаза, которые я даже не заметила бы, если не свет фонаря, который освещал улицу. «Беги!», – закричал мой внутренний голос.
Я открыла глаза, по окну барабанил дождь, в комнате темно. «Это был просто сон, очередной дурацкий сон», – потирая глаза ладонью, повторяла я себе. Часы показывали восемь вечера. Сунув ноги в тапки, я побрела на кухню, чтобы что-то съесть. В холодильнике нашлись остатки вчерашнего ужина и недопитая бутылка вина, которая соблазнительно стояла в дверке. «Ну уж нет», – убедила я себя. Из-за неё я сегодня проспала весь день, не хотелось бы завтрашний провести так же. Поужинав, я сходила в душ, а когда вышла, остатки кошмара окончательно ушли из головы, и я вспомнила о письме.
Только сейчас мне удалось рассмотреть, что конверт совсем не похож на те, что можно было найти в ближайшем почтовом отделении. Никаких марок или других обозначений. Надорвав сбоку бумагу, я достала выцветший листок, сложенный вдвое и развернула его. Бумага пахла чем-то до боли знакомым, но чем, я не смогла вспомнить.