И Лео не солгал. Он пользовался этой услугой впервые.
– Поздравляю вас с первым подъемом!
– Не стоит…
– Мне имеет смысл ожидать вас? Или вызовете меня, когда все закончится?
– Хм… если не трудно.
– Конечно, клиентов все равно не предвидится, а если и так – внизу есть и другие проводники. Я буду ожидать вас. Удачи.
Лео кивнул и ступил на твердую землю.
Какое-то время он чувствовал качку, но вскоре это прошло. На острове оказалось холоднее, чем внизу, в городе. Пальцы Лео замерзли, и зубы начало трясти.
– Что же тут так…
Он осмотрелся.
Весь остров укутывал туман и серые облака.
Он отошел от станции канатной дороги и прошел вперед. Лео миновал вертолетные площадки и остановки для дирижаблей.
Покинув территорию тумана, он вышел ко двору Небесной Резиденции.
То был величественный башенной замок, увенчанный золотыми куполами. Семь башен находились в окружении одного большого купола, покрытого стеклом аквамаринового цвета. Вся Небесная Резиденция играла двумя этими цветами: ярко-золотым и цветом морской волны. Замок сливался с небом и солнцем.
Лео видел Небесную Резиденцию на картинках, фотографиях и даже в живую с земли, когда это здание выглядывало из облаков. Но так близко никогда к нему не приближался.
Дом Патриарха поражал своей площадью и великолепием.
Лео начал подниматься по каменным ступенькам к золотым воротам. Когда он достиг вершины, одно крыло открылось.
Перед ним появился старик, облаченный в черный балахон. Лео не стал вглядываться во внешность старца, а просто выслушал его.
– Патриарх ожидает вас.
Лео кивнул и прошел вперед.
Он оказался в огромном зале, стены которого покрывал аквамарин. А все узоры и точные линии были золотыми.
– Следуйте за мной.
Старик в черном балахоне с капюшоном направился к широкой лестнице. Лео покорно следовал за ним, изучая зал. Потолок величественно расписан изображением светлых людей с крыльями, именуемых Спасителями.
Его отцу здесь бы понравилось… Интересно, а бывал ли здесь его отец? Этого Лео точно не знал.
Как многого он не знает о своем отце!
А знал ли он его вообще?..
Но его отец верил Лео и доверил ему бразды правления Семьей, а он… Лео не справился.
Он не смог защитить свой родной дом.
Лео постарался отвлечься от печальных воспоминаний и сосредоточиться на настоящим. Ему предстоит личная встреча с Патриархом, и сейчас он вспоминал все, о чем его предупреждали Виргилий и Анна.
Он должен сохранять спокойствие и думать холодно и здраво. Патриарх – враг и подлый лжец, а не старый пророк, который ведет людей к свету.
Этот человек занял титул главы Церкви… черт возьми! Как у него это вышло?