Патриарх пригладил свою бороду, вернув отвисшую часть на место. Лео сразу это приметил.
– Пейте. Очень вкусно.
Двое отпили немного чаю. Лео пил с осторожностью. Боялся ли он отравиться? Может быть… но сейчас это было бы не уместно для Патриарха.
Его не собираются убивать.
Пока.
– О чем же вы хотели со мной поговорить? – взял ситуацию в свои руки Лео.
– Для начала расскажите ваше мнение о новом пророчестве.
Лео подумал.
– Неприятные известия. Крайне скверные. Так вы не знаете, что это за «белая погибель», которая ожидает Хайронделл?
– К сожалению, мне не известны те таинства, о которых нас хотели предупредить Спасители.
– Все, что нам остается, это молиться.
– Верно.
Дальше разговор ушел в более тревожную и щекотливую тему.
Политика.
– Вы свергли мафиозные Семьи, которые терроризировали город. Похвально. Лжецы должны быть разоблачены, а грешники наказаны.
– Да. Но сейчас война кланов закончилась, и жители Хайронделла могут спать спокойно.
– Непременно.
Патриарх вежливо улыбнулся, будто общался со старым приятелем.
Они снова отпили чаю, и разговор перекочевал в опасную степь.
– Как вы относитесь к власти нашего Императора? – спросил Патриарх.
Лео понял: он хочет его подловить. Сейчас Приам находиться под воздействием Кардинала и по идее его действия не должны ему нравиться. Но Лео не должен при этом отвергать Дворец.
– Чтобы ответить на этот вопрос, мне придется позволить себе применить грубость по отношению к вам.
Патриарх выгнул бровь.
– Извольте.
– Мне нравится то, что делает Император Приам. Вернее, нравилось, но до того, как его главным советником стала Кардинал, которая, как мне известно, находится у вас во служении.
Выражение лица Патриарха даже после такой грубости не вызвало никаких эмоций.
– Кардинал де Монтес действует по своей воле. Она лишь советуется со мной, но принимает решения сама. Поверьте, я влияю на нее не так сильно, как вы думаете. Если так, то я обязательно поговорю с ней, и мы решим эту проблему.
Ложь!
Кардинал – марионетка Патриарха.
– А как вам то неприятное событие, когда Приам изгнал собственную жену и дочь из Дворца?
– Не думаю, что он был властен над собой.
Лео чувствовал связь, которая образовалась между ним и Патриархом. Оба видели друг друга насквозь и искренне ненавидели.
Лео с трудом удерживался от того, чтобы не приступить к открытому противостоянию.
– Пророчество предвещает крах Дворца. «Ласточки падут», помните? Я не стал говорить об этом людям, но вы, наверное, все поняли, не так ли?
– Не буду отрицать. Да, я понял суть этих слов.
– «Белая погибель» … чем бы она ни была, Дворцу не справиться с ней. Только молитвы к свету Спасителей спасут наш город.