Оркестр в «Эрмитаже» играл «На сопках Маньчжурии». Ушакову и Ольге достался столик возле окна, откуда хорошо просматривался весь зал. Публика прибывала, среди гостей популярного ресторана каждый третий был в военной форме.
– А вы почему не надели мундир? – лукаво спросила штабс-капитана его спутница.
– Надену еще когда-нибудь. Знаете, достаточно его поносил, – ответил Ушаков.
– Вы кадровый офицер?
– Нет. В четырнадцатом году, сразу после университета, записался добровольцем. Окончил Александровское пехотное училище по ускоренной программе, с пятнадцатого года на фронте.
– Какой университет?
– Московский.
– Я тоже училась в Московском, – сказала Ольга. – Историко-филологический факультет.
– У меня был юридический.
– В министерстве лучше, чем в полку?
– Поддеть меня пытаетесь? – Ушаков беззлобно улыбнулся.
– Просто интересно.
– Я прошел с Каппелем от Самары до Уфы, семь месяцев на передовой, без замены. Это, не считая другой войны. Дрался с австрийцами, немцами, красными. В разведку ходил. Есть, что вспомнить. Как там у Пушкина, в «Капитанской дочке», помните? От службы не бегал, на службу не напрашивался.
– Но пошли ведь по собственному желанию?
– Да. Потому что верил: наше дело правое.
– Сейчас продолжаете верить, что оно было правым?
Ушаков приподнял со стола пустой бокал, глянул сквозь него на зал.
– Сейчас есть сомнения. В четырнадцатом году мы открыли такой ящик Пандоры…
В ресторан с шумом ввалилась компания молодых офицеров, которая стала занимать места по соседству.
– Официант! Шампанского на всех! – прокричал один из них – наверное, ровесник юного поручика Муравьёва.
Сразу как будто сделалось теснее.
– У вас шрам на лице откуда? – спросила Ольга.
– При взятии Перемышля задело по касательной мелким осколком. Так, даже не задело, а чиркнуло. Остался в строю.
– Наверное, и награды есть?
– Два «Георгия»: первый как раз за Перемышль, второй после боя под Бродами – это уже в шестнадцатом.
К ним подбежал официант, налил обоим вина.
– Ну а вы как в газете оказались? – Ушаков кивком отпустил его. – И за что выпьем?
– Давайте выпьем за тех, кто не дожил, – очень серьезно предложила Ольга.
Соседняя компания продолжала шуметь, ничуть не стесняясь присутствующих.
– Генерал Врангель – настоящий полководец. Не то, что этот либерал Деникин20, – донеслось оттуда.
– Деникин за республику, – раздался другой голос.
– К чёрту их республику! – стукнул кулаком по столу один из офицеров.
– Господа, Антон Иванович всё-таки победил большевиков, – неуверенно возразил кто-то.
– Просто повезло! – заявил поклонник Врангеля.