– Тань, – мягко позвал одногруппницу Коля. – Привет.
– Привет, – нехотя отозвалась девушка и подняла голову.
Лицо ее украшал огромный бордовый синяк на всю скулу, которой был старательно замазан тональным кремом и припудрен, но его все равно можно было увидеть невооруженным глазом.
– Хочешь, я поговорю с этим твоим парнем? По-мужски поговорю, если он простых слов не понимает. Чтобы неповадно было больше руку на хрупкую девушку поднимать, – твердо сказал Николай.
– Не надо, – жалобно попросила Таня. – Я сама виновата, что с этим человеком свою жизнь связала, что позволила ему так со мной обращаться… Не хочу, чтобы из-за меня ты пострадал или другой кто-то. Это было бы неправильно.
– Но ты сама не можешь с ним совладать, а дальше он будет вести себя только хуже!
– Коля, пожалуйста… Я тебя прошу, давай не будем об этом. И без того тошно. От себя тошно, от него и от всей этой ситуации… Просто поговори со мной о чем-нибудь другом. О чем угодно.
Коля глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. При одном взгляде на изуродованное лицо девушки внутри него просыпался гнев. Но если сама Таня хотела, чтобы никто не лез в ее дела с парнем, то вряд ли Николай мог как-то повлиять на это решение. Ему оставалось лишь послушно принять позицию своей одногруппницы и попытаться хотя бы просто отвлечь ее от тяжелых дум.
Он подвинул ближайший стул и сел на него, повернувшись к Тане всем корпусом.
– Не мне тебя судить, но если тебе помощь понадобится, то ты всегда можешь на меня рассчитывать. Хочу, чтобы ты это знала.
– Спасибо, Коль, – тихо прошептала девушка и поправила свои очки, которые постоянно сползали ей на нос.
– Не расстраивайся. Лучше расскажи мне, что сейчас читаешь.
Парень кивнул на раскрытую книгу, лежавшую перед Таней.
– «Метро 2033». Одна из серии, – призналась девушка и показала обложку, где был изображен человек в противогазе.
– Значит, ты даже книги только про метро читаешь? – усмехнулся Коля.
– Что поделать. Люблю эту тему. Да и отвлечься они мне хорошо помогают. Бывает настроение хуже некуда, на улице погода промозглая, а тут сядешь дома в кресло, возьмешь книгу – и вот уже блуждаешь по темным и таинственным уровням метрополитена, сражаешься со всякими тварями, обитающими там, аж дух захватывает… Вот только сейчас ни одну строчку не могу прочесть. Все перед глазами расплывается, и ни слова в голове не остается, как назло.
– Я вообще не книголюб, – смущенно пробормотал Николай, – но была одна книга про метро, которая в свое время очень запала мне в душу. Может, ты читала ее? «На границе кольца».