Тимур вернулся в текущую реальность из воспоминаний в тот момент, когда на столе Эльмы затрезвонил телефон. Коликов даже не понял, кто испугался сильнее – он или Эльма.
– Фройляйн Эльма, зайдте ко мне. – прохрипел чей-то голос в трубке и девушка, захватив последнюю на сегодня картину и сдав её в хранилище, поднялась на третий этаж.
На двери, перед которой Эльма поспешно поправляла свое платье, красовалась табличка «Директор музея». Девушка постучала и, не дожидаясь ответа, тихонько вошла.
– Ааа, фройляйн Эльма! – дружелюбно протянул маленький суховатый старичок в серой тройке. – Входите. Присаживайтесь.
На угловатом и болезненно жёлтом лице директора музея, немного не к месту, красовалась жиденькая бородка и усы в стиле Эркюля Пуаро. Маленькие глазки, не желали фиксироваться ни на чём конкретном и постоянно бегали по кабинету, лишь изредка застывая на декольте подчинённой. Бровей почти не было. Они скорее обозначали контур глубоко посаженных глаз. Крючковатый нос был сильно скошен в сторону и директор постоянно его трогал рукой, словно проверяя, не отвалился ли он. В общем, Коликову этот субъект не понравился и, судя по ощущениям фройляйн Эльмы, она тоже недолюбливала директора музея.
– Вызывали, герр Диммар? – выдавила она из себя остатки дружелюбия.
– Да, фройляйн Эльма. У меня есть к вам деликатное поручение.
– Я слушаю.
– Мы на днях получили обратно часть нашей египетской коллекции.
– О, герр, так это же замечательно!
Девушка обрадовалсь искренне, Коликов почувствовал это.
– Ооо, дорогая, не спешите радоваться. Вернули далеко не всё. Часть коллекции передали в музеи западного Берлина, другую распределили по восстановленным музеям в Дрездене. Большая и, к сожалению, самая дорогая часть коллекции – мумии и предметы роскоши, естественно не уцелели. Нам, увы, достались лишь крохи.
Герр Диммар был искренне расстроен этим обстоятельством, но самого Коликова эта «печальная» для музея новость никак не покоробила. А вы, собственно, что хотели? Ваши вооруженные силы разграбили пол Европы, Россию, а они вам за это должны были сохранить, дорогие вашему сердцу, экспонаты? Коликов не удивился бы факту обнаружения похищенной мумии в какой-нибудь частной коллекции арабского шейха или американского нефтяного магната. Да хоть у черта на фазенде, лишь бы за эту древнюю рухлядь можно было построить детский сад, школу или жилой дом где-нибудь в Воронеже.
– Это очень и очень печально, герр Диммар. Но я думаю, крохи это то, с чего мы начнём возвращать себе былое величие.
Судя по тому, как сверкнули глаза директора, эта довольно двусмысленная фраза молодой немки, обласкала ему и слух, и душу. Естественно, Эльма имела в виду музейное достояние немецкого народа и ничего более. Но сказано это было с чувством и с вызовом. В словах Эльмы Коликов ощутил нотки реваншизма. Ощутил их и директор музея. Судя по всему, он, как и миллионы немцев по всей Германии, (чего таить?) ощущали тогда эти нотки. Их общество, обреченное на принудительное раскаяние, раскололось на две неравные части. Одни искренне сожалели о преступлениях, совершенных вермахтом и нацистами. Открыто признавали своё поражение и брали на себя вину перед всем цивилизованным миром, были согласны на репарации и вообще довольно искренне посыпали голову пеплом. Но таких было меньшинство. Другие же делали лишь то, чего от них ждал остальной цивилизованный мир. Они, конечно, были против войны и признавали себя зачинщиками. Но ко всему прочему они первыми (и, как правило, громче всех) кричали на каждом углу, что пострадали от нацизма, чуть ли не сильнее остальных народов Европы и Азии.