В глазах юного храбреца появились слезы.
– Убей меня сейчас им, убей, – прокричал он довольному Я01.
– Убить? – переспросил наш герой, удивленный просьбой Амица. – Зачем мне вдруг тебя убивать? Или ты сам не хочешь жить?
– Проигравший однажды, уже проигравший, – шепотом, едва слышно, произнес расстроенный боец.
Я01 присел на корточки и осторожно взял в свои широкие ладони маленькую голову Амица.
– У меня нет никакого желания это делать, слышишь, совсем никакого. Так же, как не было желания, чтобы ты меня убивал. Поэтому я тебя и связал. Так ведь будет лучше для нас обоих, правда?
– Тогда, – прошипел Амиц, которого окончательно раздавила жалость противника, – тогда я убью тебя!
И быстро, насколько может только двигаться человек, чьи ноги связаны плетью, он подполз к кинжалу, небрежно оставленному врагом, схватил его свободной правой рукой и направил на Я01.
– В этой игре победитель один! – захлебываясь от собственных слез, беспрестанно подступающих к горлу, прокричал Амиц и, закинув руку с кинжалом назад, приготовился метнуть его прямо в сердце обидчика.
Возможно, юному охотнику, удалось бы совершить задуманное, если бы он, а вместе с ним и находящийся рядом Я01 не услышали несколько звучных рыков, прозвучавших совсем близко с поляной.
Амиц сейчас же опустил оружие и знаком приказал своему противнику молчать:
– Тсс, ни с места! Это крагибот!
Я01 уже был наслышан от своего покойного соседа о страшных жителях Цаядесского леса, ютившихся небольшими племенами среди кустарников и любивших совершать нападения на охотников, которые случайно оказывались у них под боком. Бедный работник Иверета знал лучше, чем кто бы то ни было, чем могла закончиться встреча с этими кровожадными полуживотными. Поэтому, как только он услышал от Амица, что к ним навстречу движется крагибот, тело его тут же лихорадочно затряслось.
В отличие от Я01, Амиц был почти спокоен. Единственным знаком, который мог выдать его внутреннее волнение, была правая бровь, взмывавшая каждую секунду ввысь.
– Мы сейчас в одной лодке, так что предлагаю действовать сообща, – вонзившись глазами в Я01, быстро прошипел владелец кинжала, освобождая от веревки ноги. – Ты их отлавливаешь лассо, а я добиваю ножом.
Я01 согласно закивал головой. В эту секунду он готов был исполнить любой приказ своего недавнего врага и даже, если понадобиться, признать поражение.
Неслышно переместившись к тому самому краю, откуда послышался звук, он замер с поднятой над головою веревкой.
Непрошенные гости не стали долго мучить охотников. Однако первый крагибот, прыгнувший на поляну из дремучей чащи кустарников, заставил Я01 на несколько секунд замереть от подступившего к сердцу изумления. Чудовище, о котором еще покойный Е02 отзывался с великой осторожностью и даже ужасом, показалось ему сейчас совсем не страшным и даже, более того, немного забавным на вид.